Een federale rechter oordeelde woensdag dat Apple zijn greep in zijn app store moet losmaken en stopte met het verzamelen van een commissie voor een app-verkoop, waardoor een vijfjarige antitrustzaak van Epic Games die bedoeld waren om de kracht te veranderen die Apple in een groot deel van de digitale economie hanteert.
De rechter, Yvonne Gonzalez Rogers van de Amerikaanse rechtbank voor het noordelijke district van Californië, bestrafte Apple voor het dwarsbomen voor het dwarsbomen van een eerdere uitspraak in de rechtszaak en zei dat het bedrijf moest worden gestopt om de rechtbank verder niet te gehoorzamen. Ze bekritiseerde Tim Cook, Apple’s chief executive, en beschuldigde andere leidinggevenden bij het gezelschap van liegen.
In haar eerdere uitspraak beval rechter Gonzales Rogers Apple om apps toe te staan gebruikers externe links te bieden om ontwikkelaars rechtstreeks voor services te betalen. De apps kunnen vervolgens de commissie van 30 procent vermijden die Apple in zijn app store in rekening brengt en mogelijk minder in rekening brengen voor services.
In plaats daarvan zei rechter Gonzalez Rogers woensdag dat Apple een nieuw systeem creëerde dat apps met externe verkoop dwong een commissie van 27 procent aan het bedrijf te betalen. Apple heeft ook pop-upschermen gemaakt die klanten ontmoedigden elders te betalen, en hen vertelde dat betalingen buiten de App Store mogelijk niet veilig zijn.
“Apple probeerde een inkomstenstroom te handhaven die miljarden waard is in directe verzet van het bevel van deze rechtbank,” schreef rechter Gonzalez Rogers.
Als reactie zei ze dat Apple niet langer commissies van de verkoop buiten de App Store kon nemen. Ze beperkte het bedrijf ook om regels te schrijven die zouden voorkomen dat ontwikkelaars knoppen of links maken om buiten de winkel te betalen en zei dat het geen berichten kon maken om gebruikers te ontmoedigen om aankopen te doen. Bovendien vroeg rechter Gonzalez Rogers de Amerikaanse advocaat voor het Northern District van Californië om het bedrijf te onderzoeken voor strafrechtelijke minachting.
De uitspraak – een grote overwinning voor Epic en een stekende nederlaag voor Apple – heeft het potentieel om de app -economie te veranderen door het geld dat ontwikkelaars innen te vergroten en tegelijkertijd de vergoedingen te verlagen die naar Apple stromen. Dat treft op een van de grote bedrijven van Apple, met zijn app store lang de meest prominente bestemming voor mensen om mobiele games, productiviteitstools en andere programma’s te downloaden.
“Er zal veel breedtegraad zijn voor ontwikkelaars om betere deals te krijgen en voor consumenten om betere deals te krijgen,” zei Tim Sweeney, chief executive van Epic. “Dit is een prachtige, prachtige dag voor iedereen.”
Apple zou in beroep kunnen gaan tegen de beslissing. Het bedrijf heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar. De aandelen zakten 1,5 procent in de handel na uren.
Epic, de maker van het spel Fortnite, bracht de antitrust -rechtszaak tegen Apple in 2020. In het pak beschuldigde Epic Apple ervan om app -makers te dwingen zijn betalingssysteem te gebruiken in ruil voor toegang tot de App Store, die de enige manier is om apps op iPhones te distribueren. De regels stonden Apple toe om maar liefst 30 procent commissie te verzamelen voor veel transacties.
De App Store vormt een groot deel van de bijna $ 100 miljard aan jaarlijkse omzet die Apple verzamelt.
In een uitspraak twee jaar later stopte rechter Gonzalez Rogers kort om te verklaren dat Apple een monopolie had op de markt van mobiele games, zoals Epic had betoogd. Dat betekende dat Apple de slechtst mogelijke uitkomst van de zaak vermeed. Maar ze ontdekte dat het bedrijf de wetten in Californië had overtreden tegen oneerlijke concurrentie door te voorkomen dat ontwikkelaars gebruikers alternatieve manieren aanbieden om voor apps te betalen.
Vorig jaar klaagde Epic bij de rechtbank dat Apple niet aan de uitspraak naleerde omdat het een nieuwe reeks vergoedingen en regels voor ontwikkelaars had gecreëerd. De rechter beval Apple om de documenten te verstrekken om uit te leggen hoe het zijn nieuwe systeem had bedacht.
De documenten van Apple toonden aan dat het probeerde alternatieve betalingen te ontmoedigen en zoveel mogelijk van zijn traditionele commissie van 30 procent te behouden. Tijdens een vergadering van juli 2023 pleitte Phil Schiller, die toezicht houdt op de App Store, dat Apple geen commissie neemt, maar Luca Maestri, destijds voor Apple’s financiën, verdedigde een vergoeding van 27 procent. De heer Cook koos de kant van de heer Maestri, volgens de documenten.
Mr. Cook vroeg ook dat wanneer mensen op links klikten om te betalen voor apps buiten de App Store, ze een “Scare” -scherm krijgen dat zegt: “dat de privacy- en beveiligingsstandaarden van Apple niet van toepassing zijn op aankopen op internet.”
“Apple wist precies wat het deed en bij elke beurt koos voor de meest concurrentieve optie,” zei rechter Gonzalez Rogers.
Ze zei dat Apple -leidinggevenden “ronduit logen onder ede” en voegde eraan toe: “Cook koos slecht.”
