De regering van Manitoba verwacht dat nieuwe ontwerpen van een lang beloofde overstromingspreventieproject later dit jaar zullen worden voltooid nadat de provincie de federale overheid heeft gevraagd om milieubeoordelingen te pauzeren om zorgen van lokale eerste naties aan te pakken.
Het project Lake Manitoba en Lake St. Martin Outlet Channels was zwaar te zien in het laatste budget van de NDP -regering die donderdag werd vrijgegeven.
Het bestedingsplan schetst de inzet van de provincie van $ 809 miljoen voor verschillende infrastructuurprojecten, waaronder het bouwen van de twee kanalen.
“Een aanzienlijk bedrag van dat geld is voor het lopende consultatiewerkzaamheden”, zei minister van Transport en infrastructuur Lisa Naylor vrijdag in een interview.
Het huidige ontwerp zou twee grote uitlaatkanalen hebben gebouwd om water van Lake Manitoba naar Lake St. Martin en vervolgens in Lake Winnipeg te laten vallen. Het nieuwe ontwerp zou alternatieven kunnen omvatten die de bezorgdheid van gemeenschappen en de federale overheid zouden aanpakken.
First Nations in de buurt hebben al lang opgeroepen tot een zinvol overleg over het project en zei eerder dat de vorige progressieve conservatieve regering dit niet heeft gedaan. Gemeenschappen hebben gezegd dat traditionele land- en heilige plaatsen kunnen worden beïnvloed.
Krijg nationaal nieuws
Meld u aan voor het breken van nieuwswaarschuwingen voor nieuws dat van Canada en over de hele wereld van invloed is op het breken van nieuwswaarschuwingen als ze zich voordoen.
De federale overheid koos de kant van First Nations afgelopen juni. Het Impact Assessment Agency heeft gezegd dat de milieueffecten van het project kunnen worden aangepakt, maar het zou een aanzienlijke impact hebben op het inheemse landgebruik.
De federale minister zei dat hij de kwestie naar het kabinet zou doorverwijzen voor een beslissing.
De provincie vroeg om een pauze in dat proces te zetten om met gemeenschappen te werken.
“Met 40 verschillende gemeenschappen getroffen gemeenschappen, is er een enorme hoeveelheid werk dat hun milieuproblemen aanpakt, evenals zorgen met betrekking tot traditioneel landgebruik en heilige locaties,” zei Naylor.
De definitieve ontwerpen zijn gepland om dit voorjaar te voltooien, maar First Nations moeten nog aftekenen.
“Iedereen wil op dezelfde pagina zijn als het gaat om de kanalen,” zei Cornell McLean, voorzitter van de Interlake Reserves Tribal Council en chef van Lake Manitoba First Nation.
“De regering van Manitoba lijkt oprecht te proberen met ons samen te werken, maar we hebben de vruchten van die arbeid nog niet gezien.”
De Interlake -leiders en de provincie zijn bezig met het ondertekenen van een memorandum van begrip dat enige zorgen van de federale overheid en gemeenschappen aanpakken.
Naylor zou niet zeggen wat het document kan opnemen.
Het project wordt al meer dan een decennium besproken, na ernstige overstromingen in 2011 die duizenden mensen uit hun huizen dwong.
De voormalige progressieve conservatieve regering beloofde in 2016 om het project snel op te bouwen, maar stootte jarenlang met federale toezichthouders en nabijgelegen First Nations die riepen om meer overleg met de gemeenschappen die zouden worden getroffen.
In 2022 oordeelde een rechter dat de regering niet goed overlegde voordat hij een voorrang op kroonland opzette voor voorbereidend werk, zoals grondwatermonitoring.
McLean zei dat hij niet verbaasd was om te zien dat het project top van gedachten is voor de provinciale overheid, maar voegde eraan toe dat het moet doorgaan met zijn toewijding om met gemeenschappen te werken.
“Op dit moment zijn we het in staat om te helpen … maar ze moeten ook hun overeenkomsten eren.”
De provincie schat dat eenmaal goedgekeurd, het project drie tot vier jaar zou kunnen duren om te voltooien.
& kopieer 2025 The Canadian Press
