Columbia University stemde vrijdag in om zijn afdeling Midden -Oosten studies onder nieuw toezicht te brengen en haar regels voor protesten en studentendiscipline te reviseren, in overeenstemming te brengen met een buitengewoon ultimatum door de Trump -regering om die en andere veranderingen door te voeren of het risico te lopen miljarden dollars aan federale financiering te verliezen.
Als onderdeel van de ingrijpende hervormingen zal de universiteit ook een nieuwe definitie van antisemitisme aannemen en “intellectuele diversiteit” uitbreiden door het Instituut voor Israël en Joodse Studies op te vangen, volgens een brief die vrijdag werd gepubliceerd door de interim -president, Katrina Armstrong.
De aankondiging trok onmiddellijke veroordeling van enkele faculteits- en vrije meningsgroepen, die de University of Caving aan de Amerikaanse president Donald Trump’s grotendeels ongekende inbreuk op de academische vrijheid van de school beschuldigden.
“Columbia’s capitulatie maakt landelijke academische vrijheid en campusuitdrukking in gevaar,” zei Donna Lieberman, de uitvoerend directeur van de New York Civil Liberties Union, in een verklaring.
Financiering heeft Gaza -protesten overgehaald
Eerder deze maand trok de Trump -administratie $ 400 miljoen US aan onderzoeksbeurzen en andere financiering over de afhandeling van protesten door de universiteit tegen de militaire campagne van Israël in Gaza. Als een voorwaarde voor het herstellen van die fondsen – samen met miljarden meer in toekomstige subsidies – eiste federale functionarissen vorige week de universiteit onmiddellijk negen afzonderlijke hervormingen in haar academische en veiligheidsbeleid.
In haar reactie vrijdag gaf Armstrong aan dat Columbia bijna allemaal zou implementeren. Zoals besteld, zal het nieuw personeel van de openbare veiligheid inhuren en hen in staat stellen om arrestaties op de campus te verrichten, studenten te protesteren in academische gebouwen en zijn langdurige proces voor studentendiscipline op te vernieuwen.
Studenten mogen niet langer gezichtsmaskers op de campus dragen “voor het verbergen van iemands identiteit.” Een uitzondering zou worden gemaakt voor mensen die om gezondheidsredenen dragen.
De universiteit zal ook een nieuwe senior provost benoemen om het leiderschap en het curriculum van verschillende internationale studies afdelingen te herzien om “ervoor te zorgen dat het onderwijsaanbod uitgebreid en evenwichtig is”.
De benoeming leek een concessie te zijn aan de meest omstreden vraag van de Trump -regering: dat de universiteit haar afdeling Midden -Oosten-, Zuid -Aziatische en Afrikaanse studies onder “Academisch ontvangerschap heeft geplaatst onder” minimaal vijf jaar “.
PhD -student Ranjani Srinivasan van Columbia University noemt beschuldigingen dat ze een ’terroristische sympathisant’ absurd is en CBC’s David Common vertelt dat ze vreesde voor haar veiligheid na Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsambtenaren die aan haar deur kwamen.
De Trump -regering heeft de Columbia University herhaaldelijk beschuldigd van het laten van het antisemitisme ongecontroleerd worden tijdens protesten tegen Israël die afgelopen voorjaar aan de universiteit begonnen en zich snel verspreidde naar andere campussen – een karakterisering die wordt betwist door degenen die betrokken zijn bij de demonstraties.
In haar brief zei Armstrong dat de universiteit hard had gewerkt om “de legitieme zorgen aan te pakken die zowel van binnenuit als zonder onze Columbia -gemeenschap zijn aangewakkerd, ook door onze toezichthouders, met betrekking tot de discriminatie, intimidatie en antisemitische daden waarmee onze Joodse gemeenschap te maken heeft gehad.”
“De manier waarop Columbia en Columbians zijn afgebeeld, is moeilijk om rekening mee te houden,” zei ze. “We hebben uitdagingen, ja, maar ze definiëren ons niet.”
De regering Trump heeft de afgelopen weken zijn aanvallen op Columbia opgevoerd, de campus in een crisis gestoken en de angst voor extra represailles op hogescholen in het hele land veroorzaakt.
Op 8 maart arresteerden federale immigratieambtenaren Mahmoud Khalil, een prominente Palestijnse activist en juridische permanente inwoner in zijn universitaire flatgebouw-het “eerste van vele” poging tot deportaties, volgens Trump.
De leiders van het Amerikaanse ministerie van Justitie zeggen dat ze ook onderzoeken of Columbia studenten verborg door de VS op hun rol in de demonstraties.
Op vrijdag waarschuwden vrije meningsuitinggroepen de reactie van Columbia op de dreiging van Trump zou ver voorbij de campus van Manhattan weerkeren.
“Schudden onder de overheidsdruk, Columbia verkruimelde,” zei Tyler Coward, de hoofdadviseur voor overheidszaken bij de Stichting voor individuele rechten en expressie.
“Als Columbia – met zijn immense middelen en invloed – niet kan opstaan tegen de eisen van de overheid die de vrije meningsuiting bedreigen, wat zijn dan andere hogescholen om te doen?”
