Sinds de gruwelijke terroristische aanval in Kashmir vorige week heeft de Indiase premier, Narendra Modi, aan de telefoon gesproken met meer dan een dozijn wereldleiders. Diplomaten van 100 missies in de hoofdstad van India zijn voor briefings in het ministerie van Buitenlandse Zaken ingediend, zeiden ambtenaren.
Maar de inspanning gaat grotendeels niet over het verzamelen van hulp om de gevaarlijke face-off van India met Pakistan te de-escaleren, die het beschuldigt van het hebben van “koppelingen” met de aanval. In plaats daarvan lijkt New Delhi volgens vier diplomatieke functionarissen zich van de discussies op de hoogte te brengen, een zaak op te bouwen voor militaire actie tegen zijn buurman en aartsvijand. Zonder Pakistan te benoemen, beloofde de heer Modi in een toespraak donderdag ernstige straf en het verwoesting van terreurveilige havens.
Vijf dagen na de terroristische aanval, waarin gewapende mannen 26 burgers hebben gedood, heeft India geen enkele groep geïdentificeerd als hij het bloedbad heeft uitgevoerd, en het heeft publiekelijk weinig bewijs gepresenteerd om zijn bewering te ondersteunen dat Pakistan erachter was. De Pakistaanse regering heeft betrokkenheid ontkend.
In de briefings aan diplomaten van het ministerie van Buitenlandse Zaken hebben Indiase functionarissen de eerdere patronen van Pakistan beschreven voor steunpatronen voor terroristische groepen die zich richten op India, zeiden diplomatieke ambtenaren. De Indiase functionarissen hebben gezegd dat hun onderzoek aan de gang is en hebben korte verwijzingen gemaakt naar technische inlichtingen die de daders van de aanval van vorige week aan Pakistan binden, inclusief gegevens over gezichtsherkenning over daders waarvan zij zeggen dat ze banden hebben met Pakistan.
De minder-dan-slam-dunk presentaties tot nu toe, zeiden analisten en diplomaten, wezen op een van de twee mogelijkheden: dat India meer tijd nodig heeft om informatie te verzamelen over de terroristische aanval voordat hij Pakistan opvalt, of dat-in een tijd van bepaalde chaos op het wereldtoneel-het voelt weinig behoefte aan iedereen die de acties wil ondernemen.
Een militaire confrontatie tussen India en Pakistan, beide gewapend met kernwapens, loopt het risico op snelle escalatie die moeilijk te bevatten kan zijn. Maar India is grotendeels ongeremd door elke wereldwijde druk om zijn reactie te beperken, en het is de afgelopen jaren sneller geworden om zijn spieren te buigen naarmate zijn diplomatieke en economische macht is gegroeid.
De regeringen van Iran en Saoedi -Arabië hebben met de twee partijen gesproken en de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken heeft publiekelijk aangeboden te bemiddelen. De Verenigde Naties en de Europese Unie hebben opgeroepen tot terughoudendheid en dialoog. Maar grote bevoegdheden, waaronder de Verenigde Staten, worden afgeleid door andere crises, en analisten zeggen dat India de uitingen van ondersteuning door veel landen interpreteert voor het nastreven van rechtvaardigheid als groen licht voor eventuele maatregelen die het neemt.
Trump -ambtenaren van de regering hebben een sterke steun van India’s gevecht tegen terrorisme geuit. President Trump heeft gezegd dat hij vriendelijk is met zowel India als Pakistan, terwijl hij opmerkt dat ze al lang op gespannen voet staan.
Maar het is onduidelijk hoe betrokken Washington in de huidige botsing krijgt. Drie maanden na zijn ambtstermijn heeft de heer Trump nog steeds geen ambassadeur in India genoemd, een teken van waar Zuid -Azië in zijn lijst met prioriteiten staat.
Zelfs als de Verenigde Staten of andere bevoegdheden proberen zich in het conflict in te voegen, kunnen ze een beperkte invloed hebben. India en Pakistan hebben verschillende oorlogen gevochten over Kasjmir, een regio die ze delen, maar beide beweren dat ze zich geheel hebben, en New Delhi beschouwt het geschil uitsluitend als een bilaterale kwestie met Pakistan.
De eerste reactie van Washington is vergelijkbaar met hoe de eerste Trump-regering omging met de laatste grote flare-up over Kashmir, in 2019, zei Daniel Markey, een senior fellow aan de Johns Hopkins University School of Advanced International Studies.
Die confrontatie werd aangespoord door een aanval die tientallen Indiase veiligheidstroepen doodde. De daders-jagers van een militante groep genaamd Jaish-e-Muhammad-waren duidelijk.
Op dat moment gaf het Trump Witte Huis de steun aan India aan. De administratie verhoogde haar diplomatieke druk voor terughoudendheid pas nadat India een klap had gekregen op Pakistan, met een grensoverschrijdende luchtaanval.
De schade van de staking werd betwist. Nadien, toen Pakistan verhuisde om wraak te nemen, kwam het in een hondengevecht en schoot een Indiase jet neer. De piloot werd gevangen genomen.
Om die rommelige reactie goed te maken, duiden alle tekenen deze keer aan een wens van India om ‘iets spectaculairs’ te doen, zei de heer Markey. Pakistan heeft gezworen om elke staking van India te matchen en te overtreffen.
“De tit-for-tat-cyclus zou snel kunnen bewegen, en de Indianen en Pakistani hebben de beoordelingen opgeblazen van hun eigen vermogen om escalatie te beheren,” zei de heer Markey.
In tegenstelling tot de terroristische aanval van 2019, zijn de claims van verantwoordelijkheid voor de slachting van vorige week troebel geweest, met informatie zelfs over het aantal aanvallers minder dan concreet. Een weinig bekende groep die zichzelf het verzetsfront noemde, ontstond op sociale media om te zeggen dat het achter het bloedbad zat, volgens Indiase nieuwswinkels. Indiase functionarissen, in privé, zeggen dat de groep een proxy is voor Lashkar-e-Taiba, een terroristische organisatie gevestigd in Pakistan.
Het gebrek aan duidelijkheid kan helpen verklaren waarom India grotendeels heeft gewezen op de eerdere steun van Pakistan aan terrorisme in Kasjmir om nu een pleidooi te houden voor een militaire represailles. Maar die benadering, voordat India zijn bewijsmateriaal heeft vastgesteld, zelfs in privédiplomatieke discussies, heeft enkele wenkbrauwen opgetrokken, gezien de ernst van de escalatie. Eén diplomaat vroeg zich privé af: wil je oorlog voeren met een nucleair bewapende buurman gebaseerd alleen op patronen uit het verleden?
Shiv Shankar Menon, een voormalige nationale veiligheidsadviseur in India, zei dat de heer Modi weinig keus had dan militaire actie te ondernemen na het reageren met stakingen tegen Pakistan zowel in 2019 als in 2016, na een nieuwe terroristische aanval in Kashmir.
Maar de heer Menon zei dat de tit-for-tat tussen de twee tegenstanders waarschijnlijk niet uit de hand zou lopen.
“Ik maak me geen zorgen,” zei hij, “omdat ze allebei best gelukkig zijn in een staat van beheerde vijandigheid.”
Edward Wong En Jeanna Smialek bijgedragen rapportage.
