Lorne Thurston en Joseph McIntyre waren van plan om een up-close blik te krijgen op het Wayne Gretzky-standbeeld in het centrum van Edmonton op vrijdag, toen ze zich realiseerden dat het was besmeurd met wat leek te zijn-en sterk rook-uitwerpselen.
McIntyre droeg een White Oilers -trui en was op bezoek bij Nova Scotia en had gehoopt een foto te krijgen met de gelijkenis van de Grote.
“Teleurstellend,” zei hij. “Het had niet moeten worden gedaan.”
Thurston, afkomstig uit BC, zei ook dat hij ontmoedigd was door de ontheiliging.
“Ik dacht dat mensen meer klasse hadden.”
Het paar maakte deel uit van een groep vrienden die stopten om te kijken terwijl een werknemer Rogers Place uitliep en Gretzky’s gezicht veegde met een handdoek die in het schoonmaakproduct was geduwd.
Het standbeeld, dat buiten het huidige huis van het NHL -team staat, werd voor het eerst onthuld op grond van Northlands Coliseum in augustus 1989. Het werd in 2016 verplaatst voor de start van het inaugurele seizoen van de Oilers in de nieuwe arena.
Gretzky heeft onlangs de woede van velen in Canada getrokken voor zijn publieke steun aan de Amerikaanse president Donald Trump, die zijn wens heeft uitgesproken naar Canada om zich bij de VS te voegen en de 51e staat te worden.
De banden van de in Ontario geboren Gretzky met Edmonton zijn diep, omdat hij de Oilers naar vier Stanley Cup-overwinningen leidde en meerdere scoringsrecords vestigde die tot op de dag van vandaag staan. Een vak in augustus 1988 stuurde hem naar Los Angeles.
Van het ijs, Gretzky en zijn vrouw, Janet, trouwden in juli 1988 in St. Joseph’s Basilica in Edmonton in een weelderige dienst die wereldwijde aandacht schonk.
Zijn prestaties, net als het standbeeld ter ere van zijn gelijkenis, resoneren nog steeds met hockeyfans, zoals Juanita Taylor.
“Waarom zou iemand dat willen doen?” zei Taylor, die bij de groep vrienden in het standbeeld stond.
“[The statue] Misschien betekent dit niet veel voor sommige mensen, maar het betekent iets voor andere mensen. “
Oilers Entertainment Group reageerde niet op een verzoek om commentaar. Een woordvoerder van de politie van Edmonton zei dat het niet op de hoogte was gebracht van enig vandalisme.
