VATICAAN CITY (AP) – Duizenden jonge mensen van over de hele wereld waren naar Rome gekomen in de verwachting zich dit weekend te verheugen in de heiligverklaring van de eerste Millennial Saint tijdens het heilige jaar van het Vaticaan. Uiteindelijk namen ze afscheid van paus Franciscus, met hun uitbundigheid die een opbeurende toon gaf aan de anders sombere begrafenis van zaterdag.
“Hij zei altijd dat je vreugdevol over het leven moet zijn, je moet op een vergelijkbare manier leven,” zei Marco Falchi, die met zijn vrouw en de 11-jarige zoon vanuit zijn huis in de buurt van Perugia reisde. Hij en zijn vrouw crediteren Franciscus met het nieuw leven ingeblazen van hun spiritualiteit, en zij noemden hun zoon, Francesco, naar hem.
De familie is ook gewijd aan de oorzaak van Sainthood voor Carlo Acutis, een jonge Italiaan die in 2006 stierf aan leukemie en het vertrouwen in veel jonge katholieken inspireerde. Ze hebben hun reis naar Rome daarheen gepland.
De heiligverklaring van Acutis was gepland voor zondag tijdens het allereerste jubileum van adolescenten, gewijd aan tieners. Het werd geschorst na de dood van Francis op maandag.
Falchi werd getroffen door het ontbreken van diepe rouw op de begrafenis voor de paus, en hij is ervan overtuigd dat Francis tevreden zou zijn geweest. “Vooral omdat dit het jubileum voor adolescenten was, wilde hij zeker geen dag rouwen, maar hij wilde een dag van vreugde,” zei hij.
‘Ik heb het gevoel dat ik ben opgegroeid met Francis’
Er was een heldere blauwe hemel boven het Sint -Peter -plein. Sommige mensen kampeerden de avond ervoor om een goede plek te krijgen. Velen stonden respectvol, hun handen gevouwen, terwijl ze de massa volgden op grote schermen. Radio -uitzendingen in meerdere talen toegevoegd aan het gebrom van de mensheid. Ze applaudisseerden toen de eenvoudige houten kist van Francis buiten werd verplaatst.
Tienduizenden katholieke gelovigen hadden hun reizen gepland vóór de dood van de paus.
“Ik kocht mijn kaartje voor Carlo,” zei Reyes Arribas, een 23-jarige uit Valencia, Spanje. “En toen stierf plotseling paus Franciscus, dus kwam ik bij de begrafenis.”
Ze bekende dat terwijl ze Francis bewonderde, ze een nauwere affiniteit voelde met zijn voorgangers, St. Johannes Paulus II en Benedictus XVI. Haar gevoelens voor Acutis zijn echter erg sterk. Ze prees hem opgewonden als ‘de eerste heilige van jonge mensen’ omdat hij werd ondergedompeld in de technologische wereld van vandaag.
Zelfs degenen die teleurgesteld waren door de geschorste heiligverklaring waren tevreden dat ze Franciscus konden vieren, geliefd bij velen vanwege zijn nederigheid en bezorgdheid voor de armen.
“Ik heb het gevoel dat ik ben opgegroeid met paus Franciscus,” zei Jessica Naranjo, een 27-jarige uit Austin, Texas. “Ik voelde me erg verbonden met hem in de manier waarop hij pleitte voor sociale rechtvaardigheid en het milieu. Dit was een groot verlies voor mij.”
“Ik ben teleurgesteld dat ik hier het leven van de paus vier in plaats van te vieren met de paus,” zei ze.
Ana Kalen, een 22-jarige student medisch, reisde naar Rome voor de Acutis-heiligverklaring met een groep uit Sarajevo, Bosnia-Herzegovina.
“De plannen zijn veranderd, maar we zijn nog steeds zo blij om hier te zijn voor dit historische moment,” zei Kalen, een Bosnische vlag die over haar schouders is gedrapeerd. “We zijn verdrietig over elke dood. Maar we geloven wel dat paus Franciscus op een betere plek is.”
Francis resoneert met jonge katholieken
Nadat St. Johannes Paulus II in 2005 stierf, was de stemming anders. De gelovigen maakten pelgrimstochten uit zijn Poolse thuisland en elders om een torenhoge figuur van de 20e eeuw te rouwen in een geest van diep verdriet en verlies.
Francis had een andere stijl. Tijdens zijn 12-jarige pausdom drong hij er bij mensen op aan om een gevoel voor humor te behouden, en die geest leek zaterdag veel deelnemers te begeleiden.
Groepen jonge mensen vulden het St. Peter’s Square vóór de begrafenismassa. Een van een parochie in Cassano Magago in de Noord -Italiaanse provincie Varese danste in de cirkel en zong religieuze liedjes.
De dood van de paus tijdens het paasseizoen vulde hen met een gevoel van vrede, zei een tiener.
“Het is een goed teken,” zei de 16-jarige Matteo Cozzi. “De dood van een paus bij Pasen is een teken van hoop.”
