Vóór de begrafenis van paus Franciscus op zaterdag zullen tienduizenden hoogwaardigheidsbekleders, pelgrims en toeristen de kans hebben gekregen om op een rij te staan en hun respect te betuigen.
Maar in de momenten voordat zijn kist wordt begraven in een eenvoudig graf in de Santa Maria Maggiore Basilica in Rome, zal het een groep mensen zijn die in armoede leven die de laatste kans krijgen om hem te eren.
Het Vaticaan zegt dat het een indicatie is van de “bevoorrechte plaats” die mensen die in armoede leven in Gods hart hebben, en in Francis’s, die zijn pontificaat doorbrachten voor de gemarginaliseerde.
“Iedereen mist hem,” zei Ciobanu Catalin Nelu, 49, die onder bruggen sliep voordat hij toevlucht werd tot een schuilplaats op slechts een steenworp afstand van het Vaticaan.
“Of je nu Arabisch, Roemeens of moslim bent … hij hield van iedereen, hij hielp hen.”
Een schuilplaats in de schaduw van het Vaticaan
Het asiel, Palazzo Migliori, ligt aan de andere kant van de iconische kolommen grenzend aan St. Peter’s Square.
In de vroege avond op woensdag, terwijl menigten het gebied verdrongen in de hoop op een kans om langs de kist van de paus te passeren, verzamelde een veel kleinere groep zich voor het asiel, wachtend op het om te openen voor de nacht.
Toen het deed, een paar dozijn ingediend bij het dragen van rugzakken en tassen vol wasserette. Binnen kregen ze een bed, een stevige maaltijd en een warm gesprek.
In 2019, paus Franciscus draaide het Palazzo Miglioriwat zich letterlijk vertaalt naar “Palace of the Best” in een huis voor enkele van de meest kwetsbare stad.
Op maandag, nadat de paus stierf, zei Nelu, die oorspronkelijk uit Roemenië komt, dat hij uren uit het raam staarde vanuit zijn gedeelde kamer in de richting van St. Peter’s Square.
“Ik kon niet slapen”, zei Nelu. “Iedereen mist hem.”
Paus Franciscus is herhaaldelijk een paus genoemd voor de mensen, die zich uitkrijgden naar een van de meest kwetsbare een prioriteit van zijn pontificaat van de samenleving. Hij bezocht mensen die in armoede wonen, pleitte voor migranten en ontmoette homo- en transgenderactivisten.
Hij daagde wereldleiders uit en sommigen zagen hem als een gestage stem van mededogen in een veranderende politieke omgeving.
“De wereld is altijd soms meer egoïstisch”, zegt Carlo Santoro, de directeur van het asiel dat wordt gerund door de gemeenschap van Sant’egidio, een katholieke vereniging die verschillende liefdadigheidsprojecten heeft die verbonden zijn met het Vaticaan.
“De armen zijn zich ervan bewust dat paus Franciscus ze verdedigt … laat ze niet in, zelfs als er obstakels of politiek zijn.”
Pauselijk bezoek
In de stad Rome ervaren meer dan 22.000 mensen dakloosheid, volgens recente gegevens die zijn verzameld door het National Institute of Statistics, en het is gebruikelijk om mensen op karton te zien liggen en in slaapzakken rond het St. Peter -plein en onder de overhangen van gebouwen en kerken.
Toen het Palazzo Migliori, dat een hoofdkwartier was geweest voor een volledig vrouwelijke religieuze orde van Calasanziane, in 2019 leeg werd, zei Santoro dat er een duwtje van veel mensen was om het gebouw in een hotel te veranderen.
“[Pope Francis] Zei ja, het zou een hotel zijn, maar niet voor de rijken – voor de armen, “zei Santoro.
“Omdat de armen dergelijke plaatsen verdienen.”
Nadat de schuilplaats was geopend, bezocht paus Franciscus en ging zitten met bewoners tijdens het diner.
Op woensdagavond, terwijl de 45 mensen die daar verbleven een maaltijd van pasta, kip en salade aten, konden ze het zoemende geluid van de menigte op het St. Peter’s Square horen dat naar buiten was gekomen om hem te rouwen.
Op de muren van de opvang hangen foto’s en schilderijen van de paus.
Terwijl Franciscus slechts één keer het asiel bezocht, zei Santoro dat de bewoners, vrijwilligers en medewerkers een verband met hem voelden.
Op 27 maart 2020, tijdens het hoogtepunt van lockdowns in de Covid Pandemic, heeft de paus geleverd een zegen Van het doorweekte en lege St. Peter’s Square. De paus schreef later over het moment in zijn memoires en zei dat hij dacht aan alle kwetsbare mensen, inclusief die aan de “franjes van de samenleving” en “mensen die op straat leven”.
Destijds, vanaf het terras van het asiel met uitzicht op het Vaticaan, zegt Santoro dat ze met hem samen met hem bidden.
Pope’s outreach
Santoro wijst op een van de laatste optreden van Francis als zijn niet -aflatende toewijding aan degenen die vaak in de marge van de samenleving zijn.
Op heilige donderdag, net voor Pasen, Hij bezocht er een van de meest overvolle gevangenissen van Italië en ontmoette 70 gevangenen. Normaal gesproken zou Francis, om de dag te markeren de voeten van gevangenen, inclusief die van vrouwen en moslims, wassen in een daad om de wassen van Christus van zijn discipelen te imiteren voordat hij stierf.
Dit jaar liet de kwetsbare gezondheid van de paus hem niet in staat om de voeten te wassen, dus in plaats daarvan, terwijl hij in zijn rolstoel zat, ontmoette hij de gevangenen gedurende 30 minuten. Vaticaanse media meldden dat hij zei dat hij zich dicht bij hen wilde voelen en bidde voor hun families.
Santoro, die Francis een aantal keren had ontmoet, zei dat de paus een gevoel van onbaatzuchtigheid had en een vastberadenheid om te proberen de geest van mensen te openen voor het lijden in de wereld om hen heen.
Sinds de Palazzo Migliori Shelter bijna vijf jaar geleden werd geopend, zijn meer dan 100 van degenen die daar verblijven verhuisd naar tijdelijke woningen.
Fabrizio Salvati, 69, is de afgelopen drie jaar elke nacht in het Palazzo aangekomen en zegt dat hij hoopt ook snel verder te kunnen gaan, maar geeft toe dat hij wat problemen heeft.
Hij begon dakloosheid te ondergaan nadat hij in een depressie was gevallen waardoor hij op een treinstation in Rome sliep voordat hij naar het asiel verhuisde.
Salvati, die een opgerolde parelsstreng draagt onder een blauw sweatshirt, lacht terwijl hij in zijn bord Penne stopt, en beschrijft hoe hij de paus ontmoette tijdens een lunch in 2022 en bedankte hem.
“De vorige pausen hebben altijd iets gedaan voor de armen … het is een missie voor de kerk,” zei Salvati.
“Maar deze paus is verder gegaan, is ver verder gegaan.”
Hij zegt dat het de paus was die de Heilige Stoel duwde, het centrale bestuursorgaan van de Rooms -katholieke kerk en de staat Vaticaanse stad, om een nieuwsbrief uit te rollen die mensen als Salvati een luidere stem geven.
Hij heeft nu wat werk gevonden om voor de krant te schrijven en kopieën uit te delen op St. Peter’s Square.
“Deze krant voor mij in mijn leven … het gaf me een rol terug,” zei hij. “Dat is het belangrijkste voor mij.
Wereldwijde advocaat
Terwijl de paus voortdurend bepleitte voor mensen die in armoede leven, was hij ook een verdediger van migranten en riep hij wat hij zag als een gebrek aan empathie.
In 2016 reisde hij naar het Griekse eiland Lesbos, dat overweldigd was met vluchtelingen die de burgeroorlog ontvluchtten in Syrië en andere conflicten in het Midden -Oosten en Afrika. Hij bracht terug Drie moslimfamilies aan boord van het pauselijke vlak om zich in Rome te resetteren.
Datzelfde jaar, Hij bekritiseerde Het plan van de Amerikaanse president Donald Trump om een muur te bouwen langs de grens tussen de VS en Mexico en zegt dat “een persoon die alleen denkt aan het bouwen van muren, waar ze ook zijn, en geen bruggen bouwen, niet christelijk is.”
In zijn laatste adres op Paaszondagdie werd afgeleverd door een van zijn assistenten vanaf een Vaticaans balkon, zei de paus dat hij bad voor degenen in conflictzones, ook in Oekraïne en in Gaza, en hij merkte op: “Hoeveel minachting wordt soms aangewakkerd tegenover de kwetsbare, de gemarginaliseerde en migranten.”
Terug in het Palazzo Migliori, Santoro, die al tientallen jaren met mensen in armoede in Rome werkt, zegt dat de paus echt met hen verbonden was.
Buiten het asiel droeg een man met een stok een transparante plastic zak gevuld met bezittingen, waaronder een ansichtkaart van paus Franciscus.
“Lang leef de paus,” schreeuwde hij terwijl hij wegliep.
