De stem van zeer eerwaarde Michael Ryan weergalmde in de hoge plafonds van St. James Cathedral op de eerste heuvel van Seattle, uren na de dood van paus Franciscus, 88, werd aangekondigd op Paasmaandag.
“Liefde en leven overwinnen angst en dood,” zei de dominee tegen een menigte van ongeveer 50 die in de banken zat. “Daarom zijn we hier vandaag. Het is hoe paus Franciscus zijn leven en bediening leidde.”
Leticia Escobar snoof en depte een tissue onder haar ogen om haar tranen af te vegen. Ze was niet van plan om die ochtend de mis bij te wonen, maar werd emotioneel toen ze nieuws hoorde over het overlijden van de Pontiff tijdens het voorbereiden om aan het werk te gaan.
“Hij was gewoon een voorbeeld van Gods liefde. Zorg voor mensen. Behandel ze met respect, met liefde, met vriendelijkheid. En het is echt een groot verlies,” zei Escobar terwijl ze de kathedraal verliet.
Ze zei dat ze hoopte op een drukke dag op het werk dat zou afleiden van dat verlies.
Francis, een paus van vele primeurs, was de eerste Latijns -Amerikaanse pontiff en eerste jezuïet. Noem zichzelf voor de heilige Franciscus van Assisi, bekend om zijn armoede en zijn waarde rond vrede en ecologische bescherming, omarmde paus Franciscus vluchtelingen, bekritiseerd kapitalisme en klimaatverandering en benadrukte nederigheid.
De dood van paus Franciscus volgde op zijn 38-daagse ziekenhuisopname in februari en maart voor een ademhalingscrisis die zich ontwikkelde tot dubbele longontsteking.
Hij maakte zijn laatste publieke optreden op Paaszondag om duizenden mensen op het St. Peter’s Square in Vaticaanstad te zegenen voordat hij kort ontmoette met de Amerikaanse vice -president JD Vance.
“Door zijn leer en pastorale liefdadigheid heeft hij ons eraan herinnerd dat het hart van God van genade houdt en alle mensen geroepen zijn om deze genade in al onze relaties uit te oefenen,” zei Ryan, een verklaring van aartsbisschop Paul Etienne van Seattle aan de kerkgangers. “Moge paus Franciscus nu dezelfde liefdevolle genade ervaren van de levende God die hij zo onbaatzuchtig diende tijdens zijn bediening en leven.”
Etienne werd in 2019 door Francis benoemd tot de zesde aartsbisschop van het aartsbisdom van Seattle die West -Washington omvatte, dat destijds de thuisbasis was van een geschatte rooms -katholieke bevolking van ongeveer 640.000.
“Het zou vreugde voor ons moeten zijn, maar op dit moment voel ik gewoon verdriet en angst met wat er gaande is in de wereld, en paus Franciscus was gewoon mijn hoop,” zei Escobar, “voor betere dingen, voor een betere wereld, voor mensen. Dus ik voel nu gewoon een heel diepe droefheid.”
Rachel en Edgar Bungay, parochianen in St. James Cathedral, hadden op een dag gehoopt om paus Franciscus in het Vaticaan te zien voor een paasmassa. Voor Rachel was Francis een paus niet alleen voor de katholieken, maar voor iedereen.
“Hij is hoop op de kwetsbare, hij is hoop op mensen die niet voor zichzelf kunnen spreken,” zei ze. “Vooral voor de immigranten.”
Francis had vaak gepleit voor migranten over de hele wereld. In februari stuurde hij een brief aan ons bisschoppen die de plannen van de Trump -regering voor massale deportaties ontcijferen, en zei dat dit immigranten van hun menselijkheid zou ontnemen.
De bungays willen nog steeds Pasen op een dag in het Vaticaan doorbrengen, zelfs als Francis er niet zal zijn om met hen te vieren.
“Hopelijk zal de nieuwe paus hetzelfde zijn,” zei Bungay.
Materiaal van de Associated Press is opgenomen in dit verhaal.
