Een grote brand in de buurt van de luchthaven Heathrow in Londen sloeg vrijdag Power uit naar de drukste vluchthub van Europa, waardoor het de hele dag werd gesloten en de wereldwijde reizen voor honderdduizenden passagiers verstoorde.
Ten minste 1.350 vluchten van en naar Heathrow werden getroffen, zei Flight Tracking Service Flightradar 24, en de impact zou waarschijnlijk enkele dagen duren, omdat passagiers proberen hun reis te herschikken en luchtvaartmaatschappijen werken om vliegtuigen en bemanning naar de juiste plaatsen te krijgen.
Autoriteiten weten niet wat het vuur heeft veroorzaakt, maar tot nu toe hebben geen bewijs dat het verdacht was.
Bewoners in West -Londen beschreven het horen van een grote explosie, gevolgd door een vuurbal en rookwolken, toen de brand door het elektrische onderstation in de buurt van de luchthaven scheurde.
Ongeveer 120 vluchten waren in de lucht toen de sluiting werd aangekondigd, met sommige omgedraaid en anderen omgeleid naar Gatwick Airport buiten Londen, Charles de Gaulle Airport in de buurt van Parijs of de Shannon Airport van Ierland, blijkt uit de trackingdiensten.
Lawrence Hayes was driekwart van de weg naar Londen vanuit New York toen Virgin Atlantic aankondigde dat ze werden omgeleid naar Glasgow.
“Het was een rode-ogen vlucht en ik had al een volledige dag gehad, dus ik weet niet eens hoe lang ik al klaar ben,” vertelde Hayes aan de BBC terwijl hij uit het vliegtuig in Schotland stapte. “Gelukkig is ik erin geslaagd om mijn vrouw te pakken te krijgen en ze heeft vriendelijk een treindicket geboekt om terug te keren naar Euston, maar het wordt een ongelooflijk lange dag.”
Heathrow is een van ’s werelds drukste luchthavens voor internationale reizen. Het had eerder dit jaar zijn drukste januari geregistreerd, met meer dan 6,3 miljoen passagiers, een stijging van meer dan 5 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Toch kwam de verstoring vrijdag niet bij die van de uitbarsting van 2010 van de Eyjafjallajokull-vulkaan in IJsland, die wolken van as in de atmosfeer spuwden en maandenlang trans-Atlantic Air Travel Chaos creëerde.
Vuur onder controle maar impact tot de laatste dagen
Het was te vroeg om te bepalen wat de enorme uitbarsting van ongeveer 2 mijl (3 kilometer) van de luchthaven veroorzaakte, maar er is “geen suggestie” van vals spel, zei energiesecretaris Ed Miliband.
De London Fire Brigade leidde het onderzoek met hulp van de grootstedelijke politie, zeiden ambtenaren. Een persoon die bekend is met het onderzoek zei dat rechercheurs voor terrorismebestrijding ook bij betrokken waren, omdat de oorzaak onbekend was. Ze spraken op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om de zaak publiekelijk te bespreken.
Krijg nationaal nieuws
Meld u aan voor het breken van nieuwswaarschuwingen voor nieuws dat van Canada en over de hele wereld van invloed is op het breken van nieuwswaarschuwingen als ze zich voordoen.
Miliband zei dat de brand, die zeven uur duurde om te controleren, ook een back -upvoeding naar de luchthaven sloeg. Heathrow zei in een verklaring dat het geen andere keuze had dan de luchthaven voor de dag te sluiten.
“We verwachten de komende dagen een aanzienlijke verstoring en passagiers moeten onder geen enkele omstandigheid naar de luchthaven reizen totdat de luchthaven heropent,” zei de luchthaven.
Heathrow stond in het hart van een kortere verstoring in 2023 toen het Air Traffic Control System van Groot -Brittannië werd getroffen door een uitsplitsing die opstijgen en landingen over het Verenigd Koninkrijk vertraagde op een van de drukste reisdagen van het jaar.
Anita Mendiratta, een luchtvaartadviseur, zei dat de impact van de sluiting meer dan twee tot vier dagen zal worden gevoeld als luchtvaartmaatschappijen, vrachtdragers en bemanningen worden in positie verplaatst en passagiers omgeboekt.
“Zodra de luchthaven vanavond om middernacht opent, gaat het niet alleen om het hervatten met de vluchten van morgen, het is de achterstand en de implicaties die hebben plaatsgevonden,” zei Mendiratta. “Bemanning en vliegtuigen, velen zijn niet waar ze nu moeten zijn. Dus de herberekening hiervan zal intens zijn.”
Omgeleid, geannuleerd en in limbo
Bij Heathrow kwam een gezin van vijf reizen naar Dallas opdagen in de hoop dat hun vlucht naar huis – nog steeds vermeld als vertraagd – van start zou gaan.
Maar toen Andrea Sri haar broer, schoonzus en hun drie kinderen naar het vliegveld bracht, kregen de politie te horen dat er geen vlucht zou zijn.
“Het was een verspilling van tijd. Zeer verwarrend,” zei Sri, die in Londen woont. “We hebben geprobeerd contact op te nemen met British Airways, maar ze openen hun telefoonlijn pas om 8 uur”
Reizigers die naar andere steden werden omgeleid, probeerden verder te reizen naar Londen. Qantas Airlines stuurde vluchten vanuit Singapore en Perth, Australië, naar Parijs, waar het zei dat het mensen naar Londen zou bus, een proces dat waarschijnlijk ook een treinbending onder het Engelse kanaal zou bevatten.
Budget luchtvaartmaatschappij Ryanair, die niet vanuit Heathrow werkt, zei dat het acht “reddingsvluchten” heeft toegevoegd tussen Dublin en Stansted, een andere luchthaven van Londen, om gestrande passagiers vrijdag en zaterdag te vervoeren.
National Rail heeft alle treinen van en naar de luchthaven geannuleerd.
Vluchten beginnen normaal gesproken te landen en vertrekken om 6 uur op Heathrow vanwege nachtelijke vliegende beperkingen. Maar de lucht was vrijdagochtend stil.
“Wonen in de buurt van Heathrow is luidruchtig, er zijn vliegtuigen om de 90 seconden of zo, plus het constante gebrom van verkeer, maar je went eraan, tot het punt dat het niet langer merkt,” zei James Henderson, die al meer dan 20 jaar naast de luchthaven woont. “Vandaag is anders, je kunt de vogels horen zingen.”
Blaze verlichtte de hemel en verduisterde huizen
Matthew Muirhead werkte donderdagavond in de buurt van Heathrow toen hij naar buiten stapte met een collega en merkte dat rook uit een elektrisch onderstation opliep en sirenes hoorde schreeuwen.
“We zagen een heldere flits van wit en alle lichten in de stad gingen uit,” zei hij.
De London Fire Brigade stuurde 10 motoren en ongeveer 70 brandweerlieden om de brand te beheersen en ongeveer 150 mensen werden geëvacueerd uit hun huizen nabij de krachtcentrale.
“Dit was een zeer zichtbaar en belangrijk incident, en onze brandweerlieden werkten onvermoeibaar in uitdagende omstandigheden om de brand zo snel mogelijk onder controle te brengen,” zei assistent -commissaris Pat Goulbourne.
Schotse en zuidelijke elektriciteitsnetwerken zeiden in een post op X dat de stroomstoring meer dan 16.300 huizen had beïnvloed.
De Britse regering heeft eerder dit jaar het bouwen van een derde landingsbaan op de luchthaven goedgekeurd om de economie en connectiviteit met de wereld te stimuleren.
