Ryan Kelley dacht dat hij een goede kans had om in 2022 de gouverneur van Michigan te worden. Dat wil zeggen totdat hij werd beschuldigd van misdrijven voor deelname aan de oproer van 6 januari in het Amerikaanse Capitol. Zijn campagne sputterde en hij eindigde als vierde van de vijf kandidaten in de Republikeinse primary.
Drie jaar later, zegt Kelley, vragen mensen hem de hele tijd om weer naar gouverneur te rennen. In de Verenigde Staten van vandaag, waar president Donald Trump terugkeerde naar het Witte Huis en binnen enkele uren ongeveer 1500 januari 6 januari gratie verglees, is Kelley’s twee maanden gevangenisstraf voor zijn acties die winterdag in 2021 niet het obstakel voor het openbare leven dat het ooit zou kunnen zijn.
Het kan zelfs een ticket zijn voor politieke bekendheid.
Verre van aan de kant gezet, werden degenen die de politieagenten hebben opgelicht, aangevallen of ingebroken in congreskantoren tijdens de gewelddadige aanval nu onder de aandacht worden gebracht als geëerde gastsprekers op lokale Republikeinse evenementen in het hele land. Ze krijgen een platform om hun versie van evenementen te vertellen en worden geprezen als helden en martelaren. Sommigen overwegen runs voor kantoor en erkennen dat tenminste een bepaald segment van de pro-Trump-basis, ze niet als criminelen worden gezien, maar als patriotten.
Kelley, een 43-jarige ontwikkelaar van commercieel onroerend goed, is een van die nieuwe kansen in de politieke arena.
Tijdens een recent County Republikeins Comité -evenement in Jackson, Mich. Werd Kelley met knuffels en handdrukken. Tientallen aanwezigen schreeuwden en klapten toen hij zichzelf voorstelde als ‘je favoriete J6er’. Ze hapten naar adem en schudden hun hoofd toen Kelley zich herinnerde hoe zijn jonge zoon dacht dat hij dood was terwijl hij in de federale gevangenis was. Ze drongen er bij hem op aan om in 2026 weer naar de gouverneur te rennen. Het is iets dat hij zei dat hij debatteert.
Nadat Kelley klaar was met spreken, zeiden de aanwezigen dat ze werden aangeraakt door zijn verhaal.
“Ik heb veel erger gedaan en heb geen gevangenisstraf gedaan”, zei de 58-jarige Todd Gillman, een houtbewerker en Republikeinse voorzitter van het plaatselijke congresdistrict. “Godzijdank mensen zoals Ryan Kelley zijn niet geïntimideerd door de wetgeving die tegen hen werd gebruikt.”
Oproers worden symbolen van overheid overbereik
Het is logisch dat Republikeinen de kans grijpen om oproer van 6 januari te laten zien, zei Matt Dallek, een historicus aan de George Washington University die de conservatieve beweging bestudeert. Trump heeft die relschoppers vergeleken met ‘politieke gevangenen’ en ‘Warriors’ voor het verdedigen van hem en zijn valse claims dat de verkiezingen van 2020 gewonnen door democraat Joe Biden werd gestolen. benoemd door Trump.
“Degenen die gratie hebben kunnen getuigen, zoals niemand anders kan, tot de gruwelijke kracht van de federale overheid om hun leven te vernietigen,” zei Dallek. “Het is een krachtige rallyhuil, en waarschijnlijk ook een krachtige fondsenwervingstool.”
Maar er is ook een gevaar om ze te verheffen, zei hij. Velen van die gratie van de Republikeinse president gebruikten geweld om de vreedzame machtsoverdracht te stoppen, en jury’s bepaalden dat hun acties crimineel waren.
“Het is, denk ik, een mainstreaming, een groeiende acceptatie aan het recht van politiek geweld, zolang het maar is gedaan in dienst van Trump en zijn voortdurende verkiezingen,” zei Dallek.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Haal het topnieuws van de dag, politieke, economische en actuele krantenkoppen, op uw inbox opgeleverd eenmaal per dag in uw inbox.
Kelley, die geen geweld heeft begaan of het Capitool betrad, pleitte schuldig aan een misdrijf die aanklacht wegens misdrijf. Hij zei dat hij sommige dingen in het Capitool zag – mensen die bijvoorbeeld ramen breken – die hij niet leuk vond. Maar hij ontkende ook het gebruik van een publiekslid van de term ‘opstand’.
“Het was een protest dat later op de dag een paar minuten een beetje een handseling werd, toch?” Hij vertelde de knikkende menigte in Jackson, een middelgrote stad ten westen van Detroit, waarvan bewoners zeggen dat ze de eerste officiële bijeenkomst van de Republikeinse Partij in 1854 organiseerden.
Uitgebreide videobeelden en getuigenis van de gebeurtenissen in het Capitool op 6 januari tonen meer dan een handgemeen als een menigte Trump -aanhangers – sommige gewapend met palen, vleermuizen en berenspray – overweldigde wetshandhaving, verbrijzelde ramen en stuurden wetgevers en assistenten die zich binnenrennen. Meer dan 100 politieagenten raakten gewond, waarbij sommigen de menigte binnengingen en geslagen of aangevallen met geïmproviseerde wapens.
Kelley zei dat de reden dat hij schuldig pleitte, was om meer ernstige aanklachten te voorkomen. Dat verschilde van zijn toon in zijn veroordelingshoorzitting in 2023, toen hij de rechter vertelde dat zijn acties buiten het Capitool, om de politielijn over te steken om andere relschoppers op te scheuren en een zeil te scheuren, verkeerd waren. De rechter zei tegen Kelley: “Ik denk dat je het platform hebt misbruikt dat je als kandidaat had voor gekozen kantoor om te minimaliseren en, eerlijk gezegd, om te liegen over wat er is gebeurd.”
Terwijl hij naar een Amerikaanse vlagbanner staarde terwijl hij de menigte in Jackson toesprak, zei Kelley dat hij “een politieke gevangene was omdat hij opkwam voor wat ik geloof dat goed was.”
Dat resoneerde met deelnemer Marilyn Acton, een 68-jarige geestelijke gezondheidszorgadviseur. Ze hoopt dat gratie heeft op 6 januari, relschoppers zoals Kelley meer betrokken raken bij de Republikeinse politiek.
“Ik zou graag willen dat ze helemaal meedoen, omdat ik denk dat mensen de waarheid moeten kennen,” zei ze.
Vergaat, platformeerd en protesteerde
Door The Associated Press ‘ Count, ten minste twee dozijn lokale Republikeinse groepen landelijk in de afgelopen maanden hebben 6 januari -relschoppers uitgenodigd om te spreken op reguliere vergaderingen of speciale fondsenwervers, sommige met titels zoals “Insurrection Hoax” en “Patriots gerechtvaardigd”.
Ze omvatten mensen die alleen in het Capitool zijn binnengedrongen, maar ook oproers die zijn veroordeeld en gratie hebben gegeven aan meer ernstige misdaden, zoals het dragen van een vuurwapen op Capitol Grounds of gewelddadig aanvallen van wetshandhaving.
De Western Wake Republikeinse club in North Carolina in maart bevatte opmerkingen van James Grant, een gratie van de oproer die een van de eersten was om politieagenten aan te vallen en een beveiligingsmeter te doorbreken tijdens de aanval op het Capitool.
Grant, die later door een gebroken raam in het Capitol klom en het kantoor van een senator binnenkwam, gebruikte het podium om zijn overtuiging te herhalen dat de verkiezingen van 2020 werden gestolen en suggereren dat de acties aan de frontlinie van de rellen werden geleid door “undercovers en federale agenten.” In een video -opname van het evenement ontkende hij ook de omstandigheden in de gevangenis en zei dat de ervaring traumatisch voor hem was.
Een Republikeinse Women’s Club in Lawrence County, Tenn., Werkte eerder deze maand een evenement voor Ronald Colton McAbee. Hij was werkzaam als afgevaardigde van een sheriff in Tennessee toen hij naar Capitol ging, een officier wegsleepte van een politielijn en een andere officier sloeg die hem probeerde te stoppen.
McAbee vertelde de menigte dat de jury dat hem van vijf misdrijven veroordeelde, bevooroordeeld was en zei dat hij had geprobeerd de officier in de melee te helpen. Hij moedigde degenen aan die luisterden om betrokken te raken bij de politiek en zei dat hij had overwogen om zelf te rennen.
“Het is een gedachte geweest en we zullen zien wat er gebeurt”, zei hij in een video -opname van het evenement.
Sommige lokale GOP -groepen die 6 januari verwelkomen, hebben oproers van 6 januari geconfronteerd met pushback van hun gemeenschappen, waardoor ze geplande evenementen verhuizen of zelfs annuleren.
In Californië werd de Association of Monterey Bay Conservative’s Event met zes gratie van relschoppers geconfronteerd met zoveel publieke terugslag dat drie potentiële locaties werden geannuleerd, volgens tv -station KSBW. Toen het evenement uiteindelijk werd gehouden op de vierde locatie in Salinas, verzamelden demonstranten zich buiten het gebouw.
Het Monterey Peace and Justice Center, een lokale non -profitorganisatie die het evenement veroordeelde, zei in een e -mailverklaring dat “het rebranden van deze relschoppers als helden een gevaarlijke vervorming van de geschiedenis is.”
Evenementorganisator Karen Weissman vertelde de AP In een e -mail geloofde de groep dat het “belangrijk was voor onze gemeenschap om hun verhalen te horen en een ander perspectief te horen.”
David Becker, een voormalige advocaat van het ministerie van Justitie en co-auteur van De grote waarheideen boek over Trump’s verkiezingen in 2020, zei dat hij last heeft van iedereen die zou belonen of vieren wat er op 6 januari zou gebeuren.
“We moeten het eens zijn als een constitutionele republiek, als een democratie, dat verkiezingen en de rechtsstaat betekenis hebben,” zei hij. “En als we die betekenis verliezen, als we onze eigen instellingen aanvallen, gaan we een pad op waar nog iets ergs in de toekomst zou kunnen gebeuren.”
Van overtuiging tot kandidatuur
Sommige gratie -relschoppers zetten dingen een stap verder dan het spreken op politieke evenementen en het richten van hun zinnen op het lokale, staats- of zelfs federale kantoor.
Jake Lang, die werd beschuldigd van het aanvallen van een officier, civiele wanorde en andere misdaden voordat hij werd vergeven door Trump, heeft onlangs aangekondigd dat hij zich kandidaat stelt voor de vacante Amerikaanse senaatszetel van de staat Marco Rubio in Florida.
Enrique Tarrio, de voormalige trotse jongensleider die werd veroordeeld tot 22 jaar gevangenisstraf nadat hij voor zijn volledige gratie was veroordeeld voor opruiende samenzwering en andere misdaden, zei in een interview met Newsmax dat hij in 2026 of 2028 een “serieuze kijk op kantoor” zal werpen “in 2026 of 2028.”
In Texas kondigde gratie oproer Ryan Nichols een run aan voor het Congres, maar trok zich dagen later terug.
Kelley, die de afgelopen maanden in Michigan is gevraagd om verschillende politieke evenementen bij te wonen, zei dat hij in 2026 over een andere run voor gouverneur debatteert, maar niet zeker weet of hij zijn jonge gezin kan binden aan de sleur van de campagne. Hij zei dat hij wil dat Michigan wint, ongeacht of hij wel of niet in functie is.
Toch erkent hij dat de gratie van Trump een kans van kansen heeft geopend die misschien niet eeuwig duurt.
“Dit is een beetje de tijd dat ik daarmee zou kunnen katapulteren, toch?” zei hij in een interview. “We krijgen veel haat, maar ik ga ook veel steun krijgen.”
–Met bestanden van de Associated Press ‘Christina A. Cassidy
