SOndagen markeert Pasen, een van de meest heilige feestdagen van het jaar in de christelijke traditie.
Pasen is bedoeld om het goede nieuws van Jezus ‘opstanding te vieren en komt voor aan het einde van de Heilige Week, die begint op Palmzondag en eindigt op de heilige zaterdag, bestaande uit de zeven dagen voor Paaszondag.
De dagen van de Heilige Week zijn niet veranderd in de recente traditie: Pasen valt altijd op een zondag, en de standaarddefinitie is dat Pasen op de eerste zondag na de volle maan valt die plaatsvindt op of na de lente -equinox.
Dit jaar is die zondag op 20 april, maar naarmate de maankalender verandert, ook de datum van Pasen, en de vakantie kan plaatsvinden op zondag tussen 22 maart en 25 april historisch.
Waarom Pasen altijd op een zondag is
Het is een oude traditie. Volgens de Royal Museums Greenwich in Londen, “(U) P tot de 8e eeuw na Christus, was er geen uniforme methode om de datum van Pasen te bepalen.”
Het voor de hand liggende antwoord op waarom Pasen echter op een zondag is, ligt in de Schrift: de evangeliën stellen dat Jezus op de eerste dag van de week is opgewekt, die zondag is.
Maar Matthew Pasen, universitair hoofddocent bijbelstudies aan de Missouri Baptist University, zegt dat de consensus dat Pasen op een zondag zou moeten worden gevierd, een veel gecompliceerder proces was dan alleen na de datum van de opstanding van Jezus.
“Pasen in de evangeliën is verbonden met het Joodse Pascha, en het Pascha kan elke dag rondgaan. Vroege christenen in Azië, zoals het moderne Turkije – aanbad Pasen de exacte dag van het Pascha. Dus het hoefde geen zondag te zijn,” zegt Easter. “Er was een debat onder vroege christenen over de vraag of het op een zondag zou moeten zijn.”
Volgens de Bijbel vindt Pascha plaats op de 14e dag van de maand Nissan in de Joodse kalender en komt overeen met maart-april op de civiele kalender.
Tijdens het bewind van het Romeinse rijk werd het meer geformaliseerd voor christenen om Pasen op zondag te vieren. Rond 190 na Christus besloot bisschop Victor van Rome dat christenen op een zondag Pasen moeten vieren, en dat christenen die op Pascha vierden – zoals degenen in Klein Azië – geëxcommuniceerd zouden worden, zegt Pasen. Uiteindelijk steunde bisschop Victor zijn communicatiedreiging. In 325 na Christus werd Pasen op zondag meer officieel toen de Raad van Nicaea, bijeengeroepen door de Romeinse keizer Constantine, besloot dat Pasen moest worden waargenomen op de eerste zondag na de eerste volle maan na de lente -equinox.
Sindsdien werd de methode in de raad geleidelijk de geaccepteerde methode en is Pasen altijd gevierd op een zondag in maart of april.
