Moet de stad Houston, die trots zichzelf beschouwt als ‘Space City’, een gewaardeerde ruimte -shuttle orbiter op openbare weergave hebben?
Meer dan tien jaar geleden was het antwoord ja. Het Space Shuttle -programma werd tenslotte beheerd door Johnson Space Center, in het zuidoosten van Houston. Alle astronauten die op de shuttle vlogen, getraind daar. En het voertuig werd geëxploiteerd uit missiecontrole in de in Houston gevestigde faciliteit.
Maar toen de laatste beslissingen werden genomen om de shuttles 15 jaar geleden te verdelen, sleepte de gemeenschap in Houston zijn voeten bij het samenstellen van een competitief voorstel. Er waren ook vragen over de mogelijkheid van Space Center Houston om de financiering in te zamelen om de shuttle te huisvesten in een nieuwe weergavegebied, die de bezorgdheid vergroten die het historische voertuig, net als een Saturn V -raket, buiten de vochtige omgeving van de regio zou worden achtergelaten. Ten slotte boden andere steden betere voorstellen voor het weergeven van de shuttles aan het publiek.
Uiteindelijk werden de vier shuttles naar musea gestuurd in Washington, DC, New York, Florida en Californië.
Breng het terug naar huis
En dat was allemaal min of meer geregeld tot vorige week toen de twee Amerikaanse senatoren uit Texas, John Cornyn en Ted Cruz de “Bring the Space Shuttle Home Act” indienden om Space Shuttle te verplaatsen Ontdekking Vanaf de huidige locatie het Smithsonian’s National Air and Space Museum’s Steven F. Udvar-Hazy Center in Virginia naar Houston.
De nieuwssite van Space Collectibles, CollectSpace, heeft een goed overzicht van waarom deze beweging stom onpraktisch is. In wezen zou het gemakkelijk $ 1 miljard kosten om een van de twee shuttle -vliegdekschepen weer in gebruik te nemen en te verhuizen Ontdekking, Het is onduidelijk waar de shuttle zo’n reis in zijn huidige staat zou kunnen overleven, en het Smithsonian is het belangrijkste museum van de natie. Er is een reden dat Ontdekkingde meest historische van de drie resterende shuttles die naar de ruimte zijn gegaan, werd daar geplaatst.
Nadat de senatoren hun wetsvoorstel hadden aangekondigd, was de collectieve reactie van de ruimtegemeenschap aanvankelijk shock. Dit werd snel gevolgd door: waarom? En dus heb ik met verschillende mensen op de achtergrond gesproken, zowel van de politieke als de ruimtevaren, om een idee te krijgen van wat hier echt gebeurt. Het korte antwoord is dat het allemaal politiek is, en de timing is te wijten aan de herverkiezingscampagne voor Cornyn, die geconfronteerd wordt met een stijve afvoer tegen Ken Paxton.
