NEW YORK – Hailey Van Lith deelde wat knuffels met familie en vervolgens een kus met NBA -speler Jalen Suggs, die heel blij was dat de Chicago Sky zijn vriendin koos met de nummer 11 pick in het WNBA -ontwerp op maandagavond.
Zo was Angel Reese.
Van Lith en Reese, college -teamgenoten bij LSU, zullen worden herenigd als profs en kunnen niet wachten om weer aan het werk te gaan.
“We zijn allebei gewoon stoere honden op het veld,” zei Van Lith. “Ik bedoel, ze is bereid dingen te doen die niet mooi zijn om te winnen, en ik heb het over agressief rebound, verdediging, dingen die.
“Ze is bereid om die dingen uit te voeren om een overwinning te behalen. En ik denk dat ik die karaktertrek met haar deel.”
Dat is een deel van wat de hemel trok naar Van Lith, die die eigenschappen als de eerste speler toonde die deel uitmaakte van drie teams die het Elite Acht van het NCAA -toernooi bereikten. Eerst was het tijdens haar drie seizoenen in Louisville, daarna een op LSU voordat hij dit afgelopen seizoen doorbracht op TCU.
LSU probeerde zijn nationale titel 2023 te verdedigen toen Caitlin Clark en Iowa de Tigers stopten in de regionale finale in het laatste college -spel van Reese.
Nu zullen zij en Van Lith zien wat ze samen kunnen doen als profs.
“We doen het de eerste keer niet goed,” schreef Reese op X. “Laten we het backkkkk runnen.”
Suggs, die speelt voor de Orlando Magic, stond en glimlachte nadat de naam van Van Lith werd genoemd door commissaris Cathy Englebert. Ze zwaaide terug naar waar hij stond en liep uiteindelijk naar een kus en knuffel.
Suggs was er ook geweest om het NCAA -toernooi aan te moedigen, met de trui van Van Lith tijdens hun run naar de Elite Eight.
Reese had ook ondersteund. Van Lith zei dat de voormalige teamgenoten tijdens het seizoen in contact waren gebleven, toen Van Lith werd verkozen tot Big 12 Player of the Year op haar nieuwe school.
Nu zullen ze proberen de hemel te helpen terug te keren van een 13-27 record in het rookie-seizoen van Reese, toen ze de meeste rebounds ooit pakte door een eerstejaars speler.
“We hebben een zeer volwassen relatie, een wederzijdse respecteerrelatie waarbij we allebei respect hebben voor elkaars spel en ook het personage en de persoon die we buiten de rechtbank zijn,” zei Van Lith. “Dus meestal ben ik gewoon opgewonden om weer bij haar te zijn. Ik denk dat we veel overeenkomsten hebben over hoe we onszelf en onze mentaliteit dragen over wat belangrijk voor ons is.
“En, weet je, ze is een hond, man. Ze verandert de intensiteit van iedereen om haar heen. Dus ik ben opgewonden om weer met haar in die omgeving te zijn, waar ze meer uit me kan trekken dan ik denk dat ik heb.”
