De president van Ecuador, die onverwacht in de peilingen streefde om een verkorte termijn in 2023 veilig te stellen, werd de overwinnaar van de presidentsverkiezingen met een beslissende voorsprong op zondag uitgeroepen in een race die het vertrouwen van de kiezers toonde om de veiligheidscrisis aan te pakken met een ijzeren vuist.
Daniel Noboa, 37, versloeg Luisa González, 47, de uitgekozen opvolger van voormalig president Rafael Correa.
Beide kandidaten beschuldigden de andere van verkiezingsschendingen gedurende het verkiezingsseizoen, en mevrouw González zei dat ze de resultaten van de verkiezingen niet zou herkennen, in een toespraak vanuit het hoofdkantoor van haar partij, Citizen Revolution.
“Ik wil heel duidelijk en nadrukkelijk zijn: de burgerrevolutie heeft altijd een nederlaag erkend bij de laatste verkiezingen wanneer peilingen, tracking en statistieken het hebben aangetoond,” zei mevrouw González. “Vandaag herkennen we deze resultaten niet.”
De heer Noboa vierde zijn overwinning van de kustplaats Olón.
“Deze dag is historisch geweest,” zei hij. “Er is geen twijfel wie de winnaar is.”
De dag vóór de verkiezingen verklaarde de heer Noboa een noodtoestand in zeven staten, de meeste van hen González bolwerken, waardoor de vrees werd opgeroepen dat hij de stemming onder haar aanhangers probeerde te onderdrukken. De verklaring beperkt sociale activiteiten en stelt politie en leger toe om huizen binnen te gaan zonder toestemming.
De president zei dat de maatregel in bepaalde delen van Ecuador een reactie was op geweld. Mevrouw González beschreef het als een poging om politieke participatie te beteugelen.
“Het verklaren van een noodtoestand in het midden van een verkiezingsproces als gevolg van vermeende ernstige interne onrust is zeer twijfelachtig,” zei Mauricio Alarcón Salvador, de directeur van het hoofdstuk van Transparency International in Ecuador, die eraan toevoegt dat de beslissing moet worden beoordeeld door het Hooggerechtshof.
Maar hij zei dat alle claims van verkiezingsfraude ‘moeten worden onderbouwd’, iets dat hij als minder waarschijnlijk zag gezien de grote overwinningsmarge van de heer Noboa. “Het kan en moet niet gewoon een bewering zijn die in de lucht wordt gegooid.”
De heer Noboa heeft zichzelf gepositioneerd als een president van de wet en orde, maar heeft tot nu toe minimale resultaten behaald om het aanhoudende drugsgeweld en werkloosheid van de natie aan te pakken.
In de afgelopen vijf jaar heeft Ecuador een explosie ervaren in geweld in verband met drugshandel. Een rechtssysteem dat wordt geplaagd door overbevolking in gevangenissen, corruptie en onderfinanciering is vruchtbare grond geworden voor gevangenisbendes die worden verbonden met krachtige internationale drugskartels.
Deze verschuiving heeft de eens bundelige natie van 18 miljoen veranderd in een belangrijke speler in de wereldwijde drugshandel, het leven van Ecuadoreanen verstoord en de status van het land in een vluchtige regio verandert.
Tegelijkertijd is slechts 36 procent van de Ecuadorei’s, volgens gegevens over de overheid, waardoor de economie een hoogste zorg is.
De heer Noboa ontving 56 procent van de stemmen, vergeleken met de 44 procent van mevrouw González, met meer dan 97 procent van de stemmen geteld op zondagavond, volgens officiële cijfers.
In een race die naar verwachting strak zou zijn, nam de heer Noboa vroeg in de nacht een beslissende voorsprong. Tegen 20.00 uur werden honderden van zijn aanhangers verzameld buiten de Nationale Kiezersraad in Quito blazende hoorns, zwaaiende vlaggen en hielden de emblematische kartonnen uitsnijdingen van zijn gelijkenis.
Op het nabijgelegen hoofdkwartier van de partij van mevrouw González schreeuwden honderden supporters ‘overtollig’.
De heer Noboa projecteerde een beeld van zichzelf op sociale media als kandidaat voor de wet en bestelling, maar die houding werd niet weerspiegeld in de realiteit, volgens Caroline ávila, een Ecuadorese politieke analist.
“Op een dagelijkse basis zult u geen mensen op straat vinden die toezicht doen,” zei ze. “Maar je zult een Tiktok -video hebben die je herinnert aan de laatste inval.”
De heer Noboa probeerde zich ook te casten als de beste vertegenwoordiger van Ecuador op het wereldtoneel, en benadrukte zijn vermogen om relaties op te bouwen met wereldleiders, waaronder president Trump.
De heer Noboa, een door Harvard opgeleide erfgenaam van een bananenimperium van miljarden dollar, vond in 2023 aantrad nadat zijn voorganger vroeg om vroege verkiezingen te midden van beschuldigingsprocedures.
Hij ging voor het eerst vier jaar geleden in de politiek, toen hij rende voor een zetel in de nationale wetgevende macht. In de presidentiële wedstrijd van 2023 slaagde hij erin om van de bodem van de peilingen naar de tweede plaats te stijgen in de eerste stemronde na een sterke debatprestaties. Vervolgens versloeg hij mevrouw González in de afvoer.
Mevrouw González, die in verschillende functies in de linker Correa -regering diende, wordt grotendeels gezien als de vertegenwoordiger van de voormalige president, een verdeeldheid in Ecuador die van 2007 tot 2017 leidde. Veel eerbiedige heer Correa voor de bloeiende economie, lage criminaliteit en investeringen in gezondheid en onderwijs die Ecuador ondervond onder zijn regering. Maar anderen veroordelen hem voor zijn overtuiging van corruptie in 2020 en zijn autoritaire neigingen.
Junior Yazbek, 39, een eigenaar van een autodealer, zei dat hij op de heer Noboa had gestemd omdat hij dacht dat buitenlandse investeringen en handel hoger zouden zijn onder zijn leiderschap, waarvan hij dacht dat het de sleutel was tot het stimuleren van de economie van Ecuador.
“We hebben echt goede bondgenoten nodig, grote mensen zoals de Verenigde Staten,” zei hij.
Luis Cando en zijn vrouw, Mónica Sánchez, beiden 39, zeiden dat ze van plan waren om op de heer Noboa te stemmen, deels vanwege de economie, die wordt verergerd door de hoge misdaadniveaus.
“Om een klein bedrijf te hebben, kun je niet te laat of te vroeg openen, omdat de dieven op zoek zijn,” zei mevrouw Sánchez, die hun baby op haar borst droeg.
Ze werd aangetrokken door de beloften van Mr. Noboa om criminaliteit te bestrijden en banen te creëren.
“Ik hoop dat hij dat ook levert,” zei ze. “Dat het niet alleen een voorstel is.”
José María León Cabrera Gebrachte rapportage van Quito bijgedragen.
