De gevolgen van het besluit van een Canadese juridische organisatie om een bekende Syrische Canadese ondernemer en de sprekende uitnodiging van Peace Advocate te annuleren, verdiept, met een ander spraakmakende ontslag, dit keer door haar penningmeester.
Sheila Gibb, penningmeester bij de Society van de advocaten sinds juni 2024, die de rol van vice-president op zich zou nemen, is afgenomen van de uitvoerende macht van de groep en de raad van bestuur.
In een verklaring die woensdag online is geplaatst, zei Gibb dat het annuleren van een aankomende keynote-toespraak door vluchteling-en-en-enterrepreneur Tareq Hadhad tijdens het komende evenement van TAS in juni heeft veroorzaakt “pijn en trauma voor veel leden van onze gemeenschap.”
“Als een organisatie wiens kernwaarde het is om een diverse en inclusieve samenleving te zijn, is het de verantwoordelijkheid van TAS om ruimtes te creëren voor alle leden om zich welkom te voelen en hun perspectieven te delen”, schreef Gibb.
“We hebben dit jaar geen ruimte gemaakt met het einde van de termijndiner.”
Hadhad ‘vastgehouden aan een standaard’ anderen waren niet: ex-penningmeester
Het ontslag van Gibb komt slechts enkele dagen nadat de inkomende president Sheree Conlon zaterdag aftrad, zei in een brief verkregen door CBC News dat TAS “zijn waarden had opgegeven” bij het intrekken van de uitnodiging van Hadhad.
TAS heeft gezegd dat dit deed nadat de bezorgdheid door sommige leden was geuit over Hadhad’s standpunt over Gaza op sociale media, waarin hij daar naar Israëls acties heeft verwezen als ‘genocide’.
Zoals CBC News eerder heeft gemeld, was advocaat Jonathan Lisus een van degenen die de organisatie schreven om te markeren wat hij beschreef als Hadhad’s “eenzijdige kijk” op het conflict, en merkte op dat Hadhad niet leek te hebben gepost in solidariteit met de Israëlische slachtoffers van Hamas’s 7 oktober-7 oktober-7 oktober-7 oktober-aanval of de gijgen die die dag hebben genomen.
In haar verklaring zegt Gibb dat ze gelooft dat Hadhad “is vastgehouden aan een standaard die andere sprekers niet zijn vastgehouden”, heeft het toevoegen van de verhuizing “een huiveringwekkend effect” gehad.
“Naar mijn mening is het noodzakelijk dat TAS – en onze bar – ruimte kunnen hebben voor verschillende perspectieven en moeilijke discussies,” zei Gibb.
“Ik zie dit als fundamenteel voor de kernwaarden van TAS, en ook kritisch gezien waar we ons in de wereld bevinden: met toenemende polarisatie, kansen voor civiel discours over moeilijke onderwerpen en de bijbehorende risico’s voor onze bar, ons rechtvaardigheidssysteem en onze democratie en onze democratie verminderen – zoals we zuiden van de grens zien.”
CBC News heeft contact opgenomen met TAS voor commentaar op het ontslag van Conlon en Gibb.
Afgelopen vrijdag heeft de organisatie zich verontschuldigd aan haar leden over de behandeling van de situatie, maar zei niet of het zou overwegen de uitnodiging van Hadhad te herstellen. Hadhad heeft gezegd dat hij geen persoonlijke verontschuldiging heeft ontvangen.
Ondertussen zei Hadhad in een verklaring dat hij werd ontroerd door de uitstorting van de steun die hij sinds de annulering heeft ontvangen.
Wat betreft zijn houding ten opzichte van Gaza, zei hij: “Om te suggereren dat ik ‘onsympathiek’ of ‘onverschillig’ ben voor het lijden van het Joodse volk, is zowel onnauwkeurig als diep kwetsend.”
“Ik geloof dat om het lijden van de ene groep te rouwen niet de uitsluiting van een andere betekent … die burgers in Syrië, in Gaza, in Israël, in Oekraïne en in elke hoek van de wereld waar mensen gevangen zit in het kruisvuur van geweld.”
