OTTAWA – Toen hem werd gevraagd zijn naam te geven, pakte Larry Doshen in plaats daarvan zijn handelskaart. De foto was vrij recent en veroverde hem in zwarte hockeybroek terwijl hij een hockeystick wiegde. Hij was zonder helm, met een kop grijs haar om bij zijn “Silver Foxes” -trui te passen.
Doshen hield de kaart omhoog en schudde. Hij heeft het tot ouderdom gekalkt, maar hij was ook gevuld met jongensachtige zenuwen. En om een goede reden: de 84-jarige was net van het ijs gestapt nadat hij eindelijk zijn kinderfantasie had geleefd om op een NHL-ijsbaan te spelen.
“Als je eenmaal aan het schaatsen bent, is het prima,” zei Doshen, pauzerend om in zijn mond te reiken en zijn bovengebit te verwijderen. “Ik zal dit ding eruit halen, zodat je me kunt horen.”
Een gemiddelde NHL-intermissie bevat meestal kinderen van lokale kleine hockey-verenigingen, vaak zo jong als het niveau van ’timbits’ in Canada, hetzij scrimmeren of Concurreren in een shootout. Na de tweede periode van de 4-0 overwinning van de Ottawa Senators op de Columbus Blue Jackets in het Canadian Tyre Center op zondag, maakte de jeugd plaats voor een aantal veel oudere heren.
Of, zoals een deelnemer minder subtiel wordt genoemd, de ’tijdbakken’.
Vergeef mijn gebrek aan tweets tijdens dit spel. Ik heb deze groep 80-jarigen gevolgd die spelen in de tweede pauze van dit Sens-Blue Jackets-spel. pic.twitter.com/kq88pgwvpx
– Julian McKenzie (@jkamckenzie) 6 april 2025
Dertien spelers die meerdere 80-contacte hockeyteams vertegenwoordigen in het Ottawa-gebied-van wie de oudste 88 jaar oud was-namen zondagmiddag deel aan de ongebruikelijke tentoonstelling. De actie duurde een korte drie minuten, waarbij Doshen door zijn korte angst aan de voorkant van het net vocht om het enige doelpunt te scoren. Maar de groep octogenariërs trok gejuich van de tienduizenden aanwezigen, beginnend vanaf het moment dat ze elk op het ijs stapten.
“Dit is een droom die voor mij uitkomt,” vertelde Aime Beaulne, een van de 88-jarigen, vertelde De atletiek.
De game bracht ook bewust van de 80+ Hockey Hall of Fame, een non -profitorganisatie die actieve hockeyspelers boven de leeftijd van 80 in Canada herkent. Het initiatief werd opgericht in 2011 met een inaugurele klasse van zes, die elk werden ingewijd volgens wat de organisatie beschrijft als haar “Knighting-protocollen met behulp van een vintage 1930 uit één stuk houten hockeystick.” Aanvragers kunnen online worden genomineerd. Naast de leeftijdsvereiste van de criteria van de geschiktheid, geeft de website van de 80+ Hockey Hall of Fame ‘geluidskarakter en goed sportiviteit’ op.
“Omdat we nu jongens in het hele land krijgen,” zei Herb Brennen, de president van de 80+ Hall of Fame. “Dat moeten we weten.”
Het aantal inductees is sindsdien gegroeid tot bijna 400 spelers en bijna 40 bouwers sinds de lancering. Elk jaar wordt een inductiespel gespeeld en elk nieuw lid ontvangt zijn hockeykaart, zoals Doshen deed. De hal is van plan om later dit jaar zijn eerste vrouwelijke speler te induceren.
“We proberen ervoor te zorgen dat dit echt gezinsgericht is,” zei Brennen. “Omdat de meeste van onze kinderen en zeker onze kleinkinderen ons nog nooit hebben zien spelen hockey, dus het is nogal een geweldige ervaring voor hen om de oude man op het ijs te zien.”
Leden van de 80+ Hockey Hall of Fame maken zich klaar voor hun spel in het Canadian Tyre Center in Ottawa.
De 80+ Hockey Hall of Fame kreeg de kans om te schaatsen bij het Senators -spel via een wederzijdse verbinding. In januari ontmoette Hall of Fame vice -president Loris Bondio een vriend, Liam Maguire, over drankjes in het titulaire restaurant van laatstgenoemde, net ten oosten van de binnenstad van Ottawa. Het was niet gepland, maar ze bespraken de 80+ hal. Een zelfbenoemde hockeyhistoricus, Maguire werd weggeblazen door het concept en vroeg zich af hoe hij de senatoren kon betrekken. Bondio antwoordde dat zijn organisatie had geprobeerd, maar niet had gespeeld, de Sens te ontmoeten.
“Ik zal je je vergadering brengen,” vertelde Maguire aan Bondio.
Maguire tikte op zijn connectie met teampresident Cyril Leeder, die naast collega-senatoren mede-oprichter Randy Sexton ooit Maguire een seizoenskaartbof verkocht in de hoop uiteindelijk een NHL-franchise naar de Canadese hoofdstad te lokken. Toen Ottawa uiteindelijk in 1990 is geslaagd in zijn bod, vierde Maguire met Leeder en Sexton. Vijfendertig jaar later was het Maguire Leeder op de 80+ Hockey Hall of Fame als een intermissie-showcase.
“Ik denk dat het een mooie, mooie manier is om samen te vatten waarom de hal bestaat,” zei Bondio. “Die kinderen moeten blijven skaten. Maakt niet uit of je de NHL niet maakt. Maakt niet uit of je het team niet maakt, blijf skaten. Er is altijd een plek om te spelen.”
Vóór hun wedstrijd bij de CTC zaten de 80+ Hall of Famers in geïmproviseerde kleedkamers bedekt met gordijnen net bij de ingang van Zamboni, omringd door stapels houten pallets, een paar verlaagde basketbalhoepels en een draagbaar noodwassingsstation voor noodsituaties. Nadat ze hun uitrusting hadden aangetrokken-inclusief truien met het logo van de 80+ Hall-stonden ze in de rij staan en raakten het ijs.
“Het is opbeurend om op een dag te denken dat ik ook zou kunnen zijn,” zei Matt Franczyk, de specialist van de senatoren in Hockey Outreach. “Zoals, als ik gezond blijf, actief blijft, zou ik ook op het ijs kunnen spelen met deze jongens.”
De meeste mannen die twee keer per week hebben deelgenomen aan het hockey van zondag, voor teams als de “Elder Skatesmen” en de “Octokids.” Anderen, zoals Barclay Frost, kunnen vaker spelen.
De 83-jarige Frost wordt beschouwd als de oudste keeper in Ottawa en is lid van de Hall of Fame van Athletics Ontario voor zijn verschillende atletische bijdragen als atletische bijdragen, coach en officieel-hij vulde de laatste rol tijdens de zomerspelen van 1976 in Montreal. Frost vertegenwoordigde zelfs Team Canada tijdens een 80+ USA-Canada Hockey-evenement afgelopen najaar. Dat wil zeggen, totdat de Amerikaanse startende doelverdediger niet beschikbaar was en Frost werd gedwongen van trouw te veranderen.
“Ik weet hoe het is om een verrader te zijn,” zei Frost. “Mensen zouden niet met me praten. Mijn vrouw zat op de tribune met alle Team Canada -vrouwen en al onze team Canada -medewerkers. En ik ben in het andere team.”
De hockeykaart van het kruiden Brennen werd hem gegeven nadat hij in 2023 was opgenomen in de 80+ Hockey Hall of Fame.
Het feit dat deze hockeyteams van meer dan 80 en Above bestaan, is al indrukwekkend, maar ze staan ook om een zorgwekkende trend voor ouderen te bestrijden. Een Canadese regeringsrapport schatte dat 30 procent van de senioren in het land – een groep die naar verwachting zal groeien van bijna 15 procent vandaag tot 25 procent van de bevolking tegen 2036 – het risico lopen sociaal geïsoleerd te worden. De International Federation on Aging heeft toegevoegd dat “ouderen sociaal verbonden en actief houden” de “nummer één opkomende kwestie waarmee senioren worden geconfronteerd” in Canada is.
“Ik zou het echt heel, echt missen als ik niet de kleedkamer had om naar toe te gaan, om met de jongens te praten en het geklets heen en weer,” zei Doshen. “Praat over wat we op het ijs doen, praat over wat we van het ijs doen. Een paar van de jongens die ik ken hebben gezondheidsproblemen, dus je luistert naar hen. Sommige anderen hebben ook gezinsproblemen. Het geeft hen een kans om te praten.”
Inderdaad, spelen betekent alles voor deze senioren, of het nu is omdat ze fit willen blijven – of, zoals Brennen zich recentelijk herinnerde aan collega -skaters, om elkaar te tjilpen.
“Ik zei:” Ik weet niet waarom je in godsnaam zelfs een hockeystick naar het spel brengt “, zei Brennen. “(De pucks) ga van je kont. Ze gaan van je elleboog in. Waar heb je een hockeystick nodig voor? Je hebt waarschijnlijk dezelfde stok waarmee je ooit bent begonnen.”
En dan zijn er mannen zoals de 88-jarige Wil Côté, die alleen de steun waardeert die gepaard gaat met het spelen met een groep broers.
“Het houdt me zeker aan de gang,” zei Côté. “Ik speel graag, maar ik hou van de kameraadschap. Als ik thuiskom, ben ik blij.”
(Foto’s: Julian McKenzie / The Athletic)
