Om de Blue Prince een puzzelspel te noemen, erkent niet om de vele, vele manieren te erkennen waarop de ingewikkelde systemen spelers zullen verrassen en opwinden die graag geheimen en mind-teasers willen. Het is een van de meest unieke puzzelspellen in jaren, en hoewel de trucs en mechanische hindernissen je kunnen struikelen, is de Blue Prince een masterclass in ontwerp voor degenen die zichzelf graag willen verliezen in een mysterieus, clockwork -herenhuis.
De Blue Prince is een indie-game van ontwikkelaar Dogubomb, op 10 april. Spelers nemen de rol van Simon, de jonge kleinzoon van een recent vertrokken excentrieke nobele die een landgoed van 45 kamers achterliet-en de belofte van een grote beloning als de ongrijpbare 46e kamer te vinden is. Omdat de lay -out dagelijks verandert, is de zoekopdracht allesbehalve eenvoudig, maar elk door het landgoed rent nieuwe geheimen.
De game zelf is een first-person avontuur dat zich in je tempo ontvouwt-wat vroeger een “wandelimulator” werd genoemd-met een kunststijl die er in breed potlood en levendige aquarellen uitziet, waardoor elke kamer een dynamisch uiterlijk en een duidelijke persoonlijkheid krijgt. De minimalistische soundtrack voegt een laag gezellig mysterie toe aan je verkenning, terwijl verschillende geluidseffecten voor het oppakken en gebruiken van items een gevoel van tactiliteit brengen aan het anders lege landhuis – waar niets beweegt tenzij je dat doet.
De hal, het eerste wat spelers zien bij het opstarten van het spel – en aan het begin van elke dag daarna.
Er zijn elementen van oude spellen – het verkennen van een huishouden in wat overblijfselen van Edith Finch, puzzels zoals in de getuige – maar de Blue Prince is een unieke ervaring, waarvan de nieuwigheid zich in de loop van de tijd ontvouwt. Spelers beginnen onderaan het landhuis in de hal en moeten hun weg naar de top vinden, tussen lege ruimtes om kamers te plaatsen. Veel van het spel omvat het lopen naar een deur en het plaatsen van een van de tientallen premade kamers, elk met een eigen lay -out en doel – slaapkamers, tuinen, gangen, trainingskamers, beveiligingsstations en meer.
Elke deur presenteert spelers met drie nieuwe kameropties, variërend in zeldzaamheid en gebaseerd op hun voortgang door het landhuis. Dankzij deze variëteit ziet het verticale rooster van het landhuis – vijf kamers breed bij negen kamers lang – er elke dag compleet anders uit. Aangezien kamers ook verschillende deuren hebben, moeten spelers hun keuzes zorgvuldig wegen tussen doorgaan naar hun doelen en het vermijden van potentiële doodlopende weg.
Drie keuzes wachten op spelers wanneer ze een deur openen, hoewel hun opties kunnen verschuiven, afhankelijk van verschillende factoren.
In mijn eerste paar dagen leerde ik snel hoe gemakkelijk het was om zonder te raken en een run vroeg te beëindigen. Na acht uur de geheimen van het huis te ontdekken, dacht ik dat ik het eindspel naderde – maar er was veel meer voorop. De blauwe prins heeft een talent voor het onthullen van nieuwe functionaliteitslagen bij elke dagelijkse herenhuis. Zelfs als mijn paden doodlopende weg raken, bleef een nieuw ontdekte kamer of permanent ontgrendelde zegen me in een ander punt trekken.
Terwijl ik leerde hoe verschillende kamers werkten, vestigde ik me in een ritme – en mijn strategie ook. Ik zou de kast vroeg kiezen om een speciaal item of een van de weinige wegwerp valuta’s (goud, sleutels, edelstenen om unieke kamers te ontgrendelen). Of ik zou gaan voor de biljartkamer om een puzzel op te lossen en een prijs te verdienen, zoals een van de zeldzame sleutels die de meest ongrijpbare kamers van het herenhuis ontgrendelen. Grote mysteries begonnen op hun plaats te vallen en ik merkte dat ik hardop mompelde – het enige bedrijf in dit vreemde landhuis en de enige die ik kon vertrouwen te midden van zijn geheimen en schaduwen.
De biljartkamer, een van de vroegst beschikbare kamers, bevat een puzzel met darts (niet afgebeeld) die spelers beloont met items als ze het kunnen oplossen.
Er is een willekeur van elke dagelijkse run die even opwindend en onzeker is. Het onderscheidt ook de Blue Prince van Puzzle House Games zoals de uitstekende Lorelei and the Laser Eyes van vorig jaar, die een gevestigd en onveranderlijk patroon van hersen teasers hebben om te ontrafelen (je kunt online gidsen vinden om je door elk deel van die spellen te doorlopen). Maar de nieuwe Daily Layout Remixes-gameplay van de Blue Prince, zodat zelfs nadat gidsen uitkomen voor zijn handvol puzzels, spelers nog steeds slim moeten worden met de herenbouw-opbouwende mechanica om het spel te winnen.
Deze onvoorspelbaarheid kan zorgen voor frustrerend abrupte uiteinden tot dagen vanwege ongelukkige trekkingen van kameropties of laag op sleutels of edelstenen. Dat is bovenop de typische wrijvingen die worden gevonden in “Rogue-achtige” run-gebaseerde games, zoals vroege keuzes onbedoeld DOOMENDE vooruitgang later. Maar de roulette van de kamerindeling is zo diep verankerd in het ontwerp en het thema van de game dat het niet de blauwe prins zou zijn zonder – als een functie, geen bug, om een strategie te bouwen. Nadat ik voortijdig gestoomde runs was gestoomd, moest ik mijn perspectief verschuiven naar het waarderen van kleine overwinningen, zelfs als ik slechts een nieuwe kamer per dag bereikte.
En dan is er het verhaal, dat zich langzaam ontvouwt met elke kamer die je ontdekt – als je weet waar je moet kijken.
Een bergketen strekt zich uit voorbij de richel voor het herenhuis, gelegen in een koninklijke stad met een eigen weggestopte geschiedenis onthuld door de boeken van het herenhuis.
The Blue Prince’s Story: A Shifting Mansion, een gebroken familie
Het spel opent met de speler, als jonge Simon, in de hal met een brief van zijn lieve grootvader, Herbert S. Sinclair, die hem verwelkomt in de uitdaging om de geheimen van het landhuis te ontdekken. Maar in de loop van het spel wordt het duidelijk dat er meer voor hem is dan de joviale, fey grandsire persona die hij presenteert – en meer aan de vreemde gebeurtenissen rondom de familie, waarvan Simon een van de laatst overgebleven leden is.
Zoals ontwikkelaar Dogubomb aanbeveelde, begon ik aantekeningen te maken in een fysiek handboek (waarom niet?), Evenals een spreadsheet om grotere puzzels te krabbelen. Ik heb alles aangemeld wat ik interessant vond, omdat elke nieuwe kamer een brief, document, referentie of vermelding van verschillende tekens toevoegt. Een dramatis personae en hun lot kwamen naar voren: de verdwijning van Simon’s moeder, de woede van Simon’s vader, het onheil van de staf van het huis van dienaren. Verspreide aanwijzingen blijven, zoals een detective die een boek uit de huisbibliotheek bekijkt of een leraar op zoek naar een oud leerboek. Ze moeten betekenen iets.
De Early-Game Parlor Room heeft een logische puzzel die elke dag willekeurig wordt gegenereerd.
Het is onduidelijk hoeveel van deze kleine aantekeningen ik belangrijk ben voor een overkoepelend verhaal – ik zal vrijelijk toegeven dat ik, 17 uur in de Blue Prince, het nog steeds niet heb voltooid. Ik ben dichtbij, maar mechanische moeilijkheden en gebrek aan geluk bij het afstemmen van de herenhuiskamers heeft me precies goed gehouden, hoop ik, maar één goede run weg van het einde (of bijna genoeg daarvoor). In de tussentijd ben ik nog steeds de overlevering van het huis samen, spring ik om nieuwe kamers te ontgrendelen in de hoop net iets meer te ontdekken over wat er met dit ooit gebogen huis is gebeurd, nu slechts een schaduw van zichzelf.
Maar zelfs als ik het spel nog niet heb afgemaakt, is het nog steeds een genot om door de gangen te dwalen en zich af te vragen hoeveel meer geheimen op de loer liggen. Elke nieuwe kamer biedt een fragment van het vertellen van verhalen – een familiegraf, een fallout -schuilplaats – en hoe verder ik krijg, hoe meer lagen zich ontvouwen (als een puzzel die het hele landhuis overspant, waardoor ik me afvraag wat ik nog meer mis).
De blauwe prins is niet voor iedereen. Hoewel de meeste puzzels kunnen worden opgelost met alles wat in de kamer is, zijn er een aantal ingewikkelde oplossingen die casual spelers kunnen ontgaan. De verschuivende lay -out van het herenhuis en de onvoorspelbare kamerkeuzes kunnen vooruitgang ongelijk maken – of zelfs tot stilstand brengen als geluk niet aan jouw kant staat. Maar het is verreweg een van de meest unieke games die ik in jaren heb gespeeld, en een echte traktatie voor puzzel duivels en mysterieuze fans.
De Blue Prince brengt op 10 april uit op PS5, Xbox Series X/S, Xbox Game Pass en PC.
Bekijk dit: Nintendo Switch 2, Doom Previews en de Game Developers Conference | Voor de hand liggende vaardigheidsprobleem EP. 1
