Tokyo – Een medisch transporthelikopter viel in zee in het zuidwesten van Japan, waarbij de patiënt en twee andere mensen werden gedood, zei de kustwacht van Japan.
De piloot, Hiroshi Hamada, 66; Kazuto Yoshitake, een helikoptermonteur en een 28-jarige verpleegster, Sakura Kunitake, werden gered door de kustwacht nadat ze werden gevonden in de wateren die zich vasthielden aan opblaasbare levensredingen. De drie leed onderkoeling maar waren bewust, een ambtenaar bij de kustwacht vertelde The Associated Press, sprekend op voorwaarde van anonimiteit in overeenstemming met voorschriften.
De voornaam van Yoshitake werd aanvankelijk gegeven met een andere spelling, maar de kustwacht corrigeerde het later.
De lichamen van arts, Kei Arakawa, 34; Mitsuki Motoishi, 86, de patiënt, en haar verzorger Kazuyoshi Motoishi, 68, werden later teruggevonden door een self-defense troepenhelikopter in Japan.
De kustwacht heeft twee vliegtuigen en drie schepen naar het gebied ingezet als onderdeel van de reddingsoperatie.
De helikopter ging naar een ziekenhuis in Fukuoka vanaf een luchthaven in de prefectuur Nagasaki toen het neerstortte, volgens de kustwacht.
De oorzaak van het ongeval blijft in onderzoek, zei de kustwacht maandag.
