JERUSALEM-Een 17-jarige van de Westelijke Jordaanoever die zes maanden in een Israëlische gevangenis werd vastgehouden zonder te worden aangeklaagd, stierf na instorting in onduidelijke omstandigheden en werd de eerste Palestijnse tiener die in Israëlische detentie stierf, zeiden ambtenaren.
Walid Ahmad was een gezonde middelbare scholier vóór zijn arrestatie in september wegens vermeende stenen naar soldaten, zei zijn familie. Rechtengroepen hebben wijdverbreid misbruik gedocumenteerd in Israëlische detentiefaciliteiten met duizenden Palestijnen die waren afgerond na Hamas ‘7 oktober 2023, de aanval de oorlog in de Gazastrook ontstoken.
Gevangenisautoriteiten weigeren systematisch misbruik en zeggen dat ze beschuldigingen van wangedrag door gevangenispersoneel onderzoeken. Maar de Israëlische bediening die toezicht houdt op gevangenissen erkent dat voorwaarden binnen detentiefaciliteiten zijn teruggebracht tot het minimumniveau dat is toegestaan onder de Israëlische wetgeving.
De gevangenisdienst van Israël reageerde niet op vragen over de doodsoorzaak. Het zei alleen dat een 17-jarige van de Westelijke Jordaanoever in de gevangenis van Megiddo was gestorven, een faciliteit die eerder werd beschuldigd van het misbruiken van Palestijnse gevangenen, “met zijn medische toestand die vertrouwelijk werd gehouden.” Het zei dat het alle doden in detentie onderzoekt.
Khalid Ahmad, de vader van Walid, zei dat zijn zoon een levendige tiener was die graag voetbal speelde voordat hij werd gehaald uit zijn huis in de bezette Westelijke Jordaanoever tijdens een aanval vóór de dageraad.
Zes maanden later, na verschillende korte rechtbankoptredens waarin er geen proefdatum was vastgesteld, stortte Walid op 23 maart in een gevangenistuin in en sloeg zijn hoofd en stierf kort daarna, zeiden de Palestijnenfunctionarissen, onder verwijzing naar ooggetuigenverslagen van andere gevangenen.
De familie gelooft dat Walid amoebische dysenterie heeft opgelopen van de slechte omstandigheden in de gevangenis, een infectie die diarree, braken en duizeligheid veroorzaakt – en fataal kan zijn als het onbehandeld blijft.
Walid is de 63e Palestijnse gevangene van de Westelijke Jordaanoever of Gaza om te sterven in de hechtenis van Israël sinds het begin van de oorlog, volgens de West-gesteunde Palestijnse autoriteit, die delen van de Westelijke Jordaanoever beheert. Palestijnse gevangenenrechtengroepen zeggen dat dat ongeveer een vijfde van de ongeveer 300 Palestijnen is die zijn gestorven in de Israëlische hechtenis sinds de Midden-Oostenoorlog van 1967, toen Israël de Westelijke Jordaanoever, Gaza en Oost-Jeruzalem veroverde. De Palestijnen willen alle drie de gebieden voor hun toekomstige staat.
De Palestijnse autoriteit zegt dat Israël de lichamen vasthoudt van 72 Palestijnse gevangenen die stierven in Israëlische gevangenissen, waaronder 61 die stierven sinds het begin van de oorlog.
De omstandigheden in Israëlische gevangenissen zijn verslechterd sinds het begin van de oorlog, vertelden voormalige gevangenen tegen The Associated Press. Ze beschreven slagen, ernstige overbevolking, onvoldoende medische zorg, schurft -uitbraken en slechte sanitaire aandoeningen.
Het Israëlische ministerie van Nationale Veiligheid, dat toezicht houdt op de gevangenisdienst en wordt gerund door de ultranationalistische kabinetsminister Itamar Ben-Gvir, heeft gepraat over het verminderen van de voorwaarden van Palestijnse gevangenen “tot het minimum dat wettelijk vereist is.” Het zegt dat het beleid gericht is op het afschrikken van aanvallen.
‘Maak je geen zorgen over mij’
Israël heeft duizenden Palestijnen verzameld op de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever en zegt dat het hen vermoedt van strijdbaarheid. Velen zijn maandenlang zonder aanklacht of proces vastgehouden in wat bekend staat als administratieve detentie, die Israël rechtvaardigt als een noodzakelijke beveiligingsmaatregel. Anderen worden gearresteerd op verdenking van agressie jegens soldaten, maar hebben hun processen continu vertraagd, omdat de veiligheidsdiensten van het leger en Israël bewijsmateriaal verzamelen.
Walid zat ten minste vier rechtbankoptredens door over videoconferentie, zei zijn vader, maar elke keer dat de rechter vertraagde en uiteindelijk een proefdatum van 21 april vaststelde. Elke sessie was ongeveer drie minuten, zei de vader van Walid.
In een sessie in februari, vier maanden nadat Walid was vastgehouden, merkte zijn vader op dat zijn zoon in slechte gezondheid leek te zijn.
“Zijn lichaam was verzwakt door ondervoeding in de gevangenissen in het algemeen,” zei de oudere Ahmad. Hij zei dat Walid hem vertelde dat hij schurft had gekregen – een besmettelijke huiduitslag veroorzaakt door mijten die intense jeuk veroorzaakt – maar was genezen.
“Maak je geen zorgen over mij,” herinnert zijn vader zich dat hij zei.
Khalid Ahmad bezocht later de vriend van zijn zoon, een voormalige voetbalteamgenoot die in dezelfde gevangenis bij Walid was vastgehouden. De vriend vertelde hem dat Walid was afgevallen, maar dat hij in orde was.
Vier dagen later hoorde het gezin dat een 17-jarige in de gevangenis was overleden. Anderhalf uur later kregen ze het nieuws dat het Walid was.
“We voelden ons op dezelfde manier als alle ouders van de gevangenen en alle families en moeders van de gevangenen,” zei Khalid Ahmad. “We kunnen alleen maar zeggen:” Inderdaad, we behoren tot Allah, en inderdaad tot Hem zullen we terugkeren. “
De doodsoorzaak is onbekend
De advocaat van Walid, Firas Al-Jabrini, zei dat de Israëlische autoriteiten zijn verzoeken om zijn cliënt in de gevangenis te bezoeken ontkenden. Maar hij zegt dat drie gevangenen samen met Walid hem vertelden dat hij aan dysenterie leed en zei dat het wijdverbreid was onder jonge Palestijnen in de faciliteit.
Ze zeiden dat Walid leed aan ernstige diarree, braken, hoofdpijn en duizeligheid, zei de advocaat. Hij zei dat ze vermoedden dat de ziekte zich verspreidde vanwege vies water, evenals kaas en yoghurt die gevangenisbeschermers in de ochtend brachten en die de hele dag buiten zaten terwijl gedetineerden vasten voor de moslim heilige maand van Ramadan.
Megiddo, in het noorden van Israël, “is de zwaarste gevangenis voor minderjarigen,” zei Al-Jabrini. Hij zei dat hem werd verteld dat kamers die zijn ontworpen voor zes gevangenen vaak 16 hielden, met wat slapen op de vloer. Velen klaagden over schurft en eczeem.
Thaer Shriteh, woordvoerder van de gevangene -commissie van de Palestijnse Autoriteit, zei dat Walid instortte en zijn hoofd op een metalen staaf sloeg en het bewustzijn verloor. “De gevangenisadministratie heeft niet gereageerd op de verzoeken van de gevangenen om dringende zorg om zijn leven te redden,” zei hij, onder verwijzing naar getuigen die met de commissie spraken.
De advocaat en de Palestijnse functionaris zeiden beiden dat een autopsie nodig is om de doodsoorzaak te bepalen. Israël heeft ingestemd om er een uit te voeren, maar er is geen datum vastgesteld.
“Het gevaar in deze kwestie is dat de Israëlische bezettingsautoriteiten nog geen actie hebben ondernomen om dit te stoppen (ziekte) en in het algemeen geen behandeling hebben gegeven om de gevangenen in de Megiddo -gevangenis te redden,” zei Shriteh.
___
Volg AP’s oorlogsdekking op https://apnews.com/hub/israel-hamas-war
