Tien dagen na het handelsverzoek van Li Yueru stuurde de storm haar naar de Dallas Wings in ruil voor een tweede ronde van 2026 en 2027 op de derde ronde concept pick op zaterdag.
Li, een 6-voet-7 centrum en derdejaars veteraan uit Changzhi, Shanxi, China, was ongelukkig met haar back-uprol in Seattle, waar ze in negen van 11 wedstrijden verscheen, terwijl ze gemiddeld 2,8 punten, 1,6 rebounds en 8,4 minuten.
“Ik wil gewoon spelen,” zei de 26-jarige vorige week. “Ik kwam slechts om één reden naar Amerika om basketbal te spelen. Dit team is echt perfect. (Dit is het beste team dat ik ooit heb (hier ben). … Hier hebben we de beste postspeler ter wereld en we hebben vier postspelers, en ik heb niet het gevoel dat ik genoeg tijd heb op het veld.
“Ik ben echt gelukkig en waardeer … veel verschillende teamgenoten Ik maak veel nieuwe vrienden, en ken veel verschillende personeelsleden en coach. Ze laten me echt gelukkig voelen, en ik ben daar zo blij om. Maar weet je, spelen is echt belangrijk en bijna als een van de belangrijke dingen voor mij.”
Li registreerde een seizoenhoge 22½ minuten in een seizoensopening 81-59 verlies bij Phoenix. Onmiddellijk na haar handelsverzoek haalde ze slechts 5½ minuten en twee punten op 7 juni tegen de Mercurius.
En Li was de enige stormspeler die woensdag niet in hun 94-84 overwinning tegen de Minnesota Lynx speelde.
De handel in Li vermindert het selectie van Seattle tot slechts 10 spelers, waaronder Katie Lou Samuelson die voor het seizoen uit is vanwege een knieblessure.
WNBA-teams moeten 11-12 spelers op het roster hebben en in overeenstemming met de regels van de competitie hebben de Storm drie dagen om een andere speler toe te voegen.
Seattle was $ 25.000 onder de salarislimiet van $ 1,5 miljoen van de WNBA aan het begin van het seizoen en het zal de rest van Li’s $ 66.079 salaris hebben om te gebruiken op een andere speler, volgens haar hoepel statistieken.
De Storm Start Skylar Diggins, Gabby Williams en Erica Wheeler bij Guards, Nneka Ogwumike bij Forward en Ezi Magbegor in het midden. De reserves van Seattle omvatten voorwaartse Alysha Clark, Center Dominique Malonga en Guards Zia Cooke en Lexie Brown.
Het valt nog te bezien hoe de storm Li zal vervangen.
Malonga is gemiddeld 4,8 punten op 60% schieten en 2,2 rebounds, en haar snelle hemelvaart kan de noodzaak om een andere postspeler toe te voegen teniet te doen.
Seattle zou zijn dunne diepte op de vleugelpositie kunnen aanvullen na het verliezen van Samuelson en collega kleine aanvaller Jordan Horston aan voorseizoen knieblessures.
“In deze competitie moet je draaien, en onze pivot is groot geweest,” zei coach Noelle Quinn. “Je denkt aan Lou’s blessure en teruggaat naar de blessure van Jordan Horston en Nika (Muhl’s) blessure. En hoe het ontwerp schudde. Wie we kregen en wie we hebben opgesteld.
“We hebben veel gedraaid.”
In februari voldeed de storm aan de handelsvraag van Jewell Loyd en verzendde de zesvoudig All-Star naar Las Vegas in een handel in drie teams die Li naar Seattle bracht. De storm ontving ook eerste ronde picks in 2025, die werd gebruikt om Malonga te selecteren, en 2026.
De storm begint een drie-game roadtrip en het is onwaarschijnlijk dat ze iemand ondertekenen voor de matchup van zaterdag 19.00 uur en hun allereerste wedstrijd tegen de uitbreiding Golden State Valkyries.
Seattle zal echter een speler moeten toevoegen vóór de wedstrijd van dinsdag tegen de Los Angeles Sparks.
