Twee keer per jaar onderzoekt een patrouilleteam schuren, strobalen en graanopslagbakken langs een stuk van 600 kilometer van de grens van de Alberta-Saskatchewan. Ze zijn op zoek naar ratten en zetten een 75-jarige missie voort om te voorkomen dat de knaagdieren thuis in de provincie thuis worden.
“Mijn grootvader,” zegt Lincoln Poulin, de president van Poulin’s ongediertebestrijding, “stond bekend als de man die 10 miljoen ratten doodde.”
Napoleon Poulin vond een rodenticide uit genaamd Poulin’s Rat Doom en was een belangrijke figuur in de vroege dagen van het rattencontroleprogramma van Alberta, opgericht in 1950 nadat Ratten op Noorwegen op een Alberta -boerderij waren ontdekt.
De knaagdieren, dachten dat ze in China afkomstig zijn, kwamen voor het eerst aan aan de oostkust van Noord -Amerika in 1775 en verspreidden zich geleidelijk naar het westen, reisden ongeveer 24 kilometer per jaar en arriveerden in de jaren 1920 in Saskatchewan.
Tegen 1959 nam het aantal besmetten in Alberta toe tot 573. Maar na 1959 daalden ze, volgens de regering van Alberta in 2003, nul.
Uitbraken gebeuren – maar niet vaak
Karen Wickerson, plaagspecialist bij de landbouw en irrigatie van Alberta, beheert het Alberta Rat Control Program – wat betekent dat ze in sommige kringen bekend staat als de rattendame van Alberta.
Als een rat wordt gevonden, zet de patrouille vallen, aasstations en camera’s op. Het doel is om de knaagdieren te krijgen voordat ze een gezin stichten en zich verspreiden, zei Wickerson.
De rattenbesturingszone strekt zich uit langs de oostelijke grens van Alberta tussen Cold Lake, Alta. Naar de Amerikaanse grens met Montana.
De focus van de patrouille ligt op Oost -Alberta omdat het moeilijk is voor ratten om over de bergen in het westen te komen, Montana heeft een zeer lage rattenpopulatie in het zuiden en het noorden is te koud en dunbevolkt, zei Wickerson.
Het rattencontroleprogramma van Alberta is al 75 jaar van kracht. Het programma, opgericht in 1950, heeft werknemers het hele jaar door de grens tussen Saskatchewan en Alberta.
Hoewel er incidentele uitbraken zijn – zoals de 2023 -uitbraken bij twee recyclingplanten in Calgary – zijn ze zeldzaam.
Meestal komen ratten toevallig in Alberta.
“Ze kunnen liften zijn op een zending van graan,” zei Shelby Oracheski, landbouwveldman met het gemeentelijke district van Wainwright, dat ongeveer 50 kilometer ten westen van de grens van Saskatchewan ligt.
“Met elke invasieve soorten, hoe eerder je ze detecteert, hoe effectiever je kunt zijn om er vanaf te komen.”
Het probleem met ratten
De familie van Bryan Skinner begon hun gemengde graan en rundvleesboerderij in 1950 – in hetzelfde jaar begon het rattenprogramma van Alberta – in de buurt van het dorp Chauvin, ongeveer 10 kilometer ten westen van de grens van Saskatchewan.
Zonder het Rat Patrol -programma van Alberta kunnen de knaagdieren veel schade aan zijn boerderij veroorzaken, zei hij.
“Alles wat een rat je feed versnelt, je kunt het duidelijk niet aan je vee geven, dus het wordt allemaal verspilling,” zei hij.
Het kan 15 jaar gaan tussen de waarnemingen van ratten op zijn boerderij, zei Skinner.
Ratten kauwen op elektrische bedrading, waardoor schade aan huizen en andere structuren schade aanricht. Ze kunnen ook maximaal 50 verschillende ziekteverwekkers en parasieten dragen die aan mensen kunnen worden doorgegeven.
Volgens een studie Ratten in de Verenigde Staten hebben eerder dit jaar gepubliceerd in Science Advances, veroorzaken jaarlijks naar schatting $ 27 miljard ons aan schade aan infrastructuur, agrarische opbrengsten en vervuilde voedselvoorziening.
Hoewel Alberta zichzelf bevordert als rattenvrij, heeft het een inheemse rat-de bossige staartwoodrat, die ook bekend staat als een packrat. Het wordt gevonden in de Rocky Mountains en Southern -delen van de provincie.
Packrats kunnen gebouwen beschadigen door stinkende nesten te construeren, zei Woeroerson, maar ze zijn niet zo veel zorgen als de invasieve Rat in Noorwegen.
Eigenaren kunnen ervoor kiezen om Packrats te besturen, maar Noorwegenratten moeten worden gecontroleerd volgens de wetten van Alberta.
Het is illegaal om huisdierenratten in Alberta te houden.
Radio actief8:50We gaan op zoek naar ratten
Dit is een groot jaar voor Alberta omdat we een van de weinige plaatsen ter wereld zijn zonder ratten. En het programma dat hen buiten houdt, wordt 75 jaar oud. Onze Liam Harrap ging vorige week op rattenpatrouille met de provincie en vergezelt ons nu om het uit te leggen.
De wereld wordt ratelier
Tegenwoordig worden Noorwegenratten gevonden op elk continent buiten Antarctica.
A Recente studie Gepubliceerd in Science Advances, gevonden rattenpopulaties exploderen wereldwijd in steden als Washington, DC
De studie vond klimaatverandering en een groeiende menselijke bevolking zaten achter het toenemende aantal ratten. Ratten gedijen in warmere omstandigheden, merkte de studie op, terwijl menselijke populaties meer afval en huizen betekenen voor ratten om in te leven.
Steden met minder groene ruimtes zagen ook een grotere toename van ratten.
In 2023 benoemde New York City een tsaar van rat om het probleem aan te pakken.
Sommige plaatsen zijn er de afgelopen jaren echter in geslaagd om rattenvrij te worden. In 2018 raakte South Georgia al zijn ratten af nadat ze 250 jaar hadden gehad. Het staat bekend als ’s werelds grootste uitroeiingsproject van knaagdieren.
De sleutel tot de triomf van Alberta was van ratten af toen ze voor het eerst aankwamen, zei Woeroerson.
“We kunnen geen kleine tekenen of rattenhekken aan de grens uitbrengen,” zei ze.
“Het punt is dat wanneer ze binnenkomen, we ze niet laten vestigen.”
