“Ik gooide een zyn binnen zoals hij dat zei,” zei de heer Robertson. “Ik had zoiets van: ‘Cool, maakt het niet uit.'”
Hij werd niet overgehaald om te stoppen tot later die nacht toen hij een post in de Reddit -groep tegenkwam van een andere zware Zyn -gebruiker die vergelijkbare symptomen beschreef. Hij stak zijn hand uit naar de persoon en de twee begonnen te praten, zei de heer Robertson, die nu drie maanden is gegaan zonder Zyn.
De post was geschreven door Don Hood, 41, een van de drie vrijwillige moderators die de heer McHugh het afgelopen jaar heeft ingeschreven om te helpen. De heer Hood besteedt elke week uren buiten zijn werk als vastgoedmanager in North Carolina die incheckt met vreemden van de groep via directe berichten, sms’jes en soms telefoontjes.
De heer Hood zei dat hij een “vaderlijke” rol had opgenomen met de vele mannen van de groep in de twintig.
“Ik geef de jongere een hel en wat moeilijke liefde,” zei de heer Hood, die ongeveer een jaar geleden stopte met Zyn. In het echte leven voegde hij eraan toe: “Je zit daar niet en praat over je problemen met andere jongens, vooral met iets dat iedereen gebruikt.”
Soms is de aanmoediging van de groep, samen met herhaalde vervolgberichten van Mr. Hood, voldoende om een jongere te helpen de sociale druk en fysieke aantrekkingskracht van nicotine te overwinnen. Maar niet altijd. Mr. Hood klonk een beetje verslagen toen hij een 18-jarige grootbracht die een week of zo was gestopt na het ervaren van hartkloppingen.
“Iedereen om hem heen gebruikt ze, dus hij gebruikt ze opnieuw,” zei de heer Hood.
Leven na zyn
Hoeveel ondersteunende berichten ze ook ruilen met andere anonieme redditors, degenen die ZYN verlaten, moeten nog steeds navigeren om meer verraderlijk territorium te navigeren waar ze zich niet kunnen verbergen achter een gebruikersnaam: het echte leven.
Devon Verro, 26, een opticien in Denver, worstelt met het feit dat hoewel ze Zyn heeft verlaten, de meeste van haar familieleden verslaafd blijven aan nicotine. Toen ze vorige maand haar vader bezocht, deed hij een “lieve” maar niet volledig succesvolle poging om zijn zyns en sigaretten te verbergen voordat ze aankwam.
