Ozempic en soortgelijke medicijnen zijn niet alleen voor gewichtsverlies, steeds meer onderzoek is het vinden van. Nieuwe gegevens zijn de laatste die aantoont dat GLP-1-medicijnen ook helpen bij het verlagen van het alcoholgebruik van mensen.
Wetenschappers in Ierland en Saoedi-Arabië voerden de studie uit, waarbij ongeveer 200 patiënten betrokken waren die GLP-1-medicijnen kregen om hun obesitas te beheren. Ze ontdekten dat mensen niet alleen afgevallen bij de drugs, ze hadden ook de neiging om hun alcoholinname te verminderen-ongeveer tot tweederde voor degenen die het meest van tevoren dronken. De bevindingen versterken de zaak voor GLP-1’s als een verslavingsbehandeling, zeggen de onderzoekers.
Semaglutide (het actieve ingrediënt in Ozempic en Wegovy) en soortgelijke GLP-1-medicijnen zijn veel effectiever in het helpen van mensen om af te vallen dan dieet en alleen lichaamsbeweging. Maar sommige wetenschappers zijn ook begonnen op te merken dat deze drugs kunnen helpen bij het verminderen van de verlangens van mensen voor dingen behalve voedsel, inclusief potentieel schadelijke drugs zoals opioïden, cocaïne en alcohol. Vroege studies zijn ook begonnen deze anekdotische observaties te ondersteunen.
Deze nieuwe studie was prospectief, wat betekent dat de onderzoekers proactief volgden hoe het alcoholgebruik van mensen veranderde na het starten van GLP-1-therapie (veel vergelijkbare onderzoeken in het verleden waren retrospectief, die alleen in de tijd terugkijken). De deelnemers aan de studie waren real-life patiënten voorgeschreven semaglutide of liraglutide (een ouder GLP-1-medicijn) voor gewichtsverlies. De deelnemers rapporteerden hun niveau van alcoholgebruik voordat ze het medicijn begonnen en werd vervolgens gevraagd om drie en zes maanden later terug te komen voor follow-upbezoeken.
Over het algemeen kwamen 188 mensen terug voor ten minste één vervolgbezoek. En mensen die alcohol dronken, meldden gemiddeld minder te drinken na het starten van een GLP-1-medicijn. Deze reductie was vooral duidelijk bij degenen die het meest dronken om mee te beginnen: hoge consumenten (gedefinieerd als drinken van meer dan 11 drankjes per week) meldden een vermindering van 68% in hun alcoholgebruik, van ongeveer 23 drankjes per week gemiddeld tot 8 drankjes wekelijks. Dat verminderingsniveau is vergelijkbaar met de effectiviteit van bestaande behandelingen voor alcoholgebruiksstoornis, merken de onderzoeksonderzoekers op.
“Onze resultaten tonen een significante vermindering van alcoholinname bij patiënten die met GLP-1 RAS werden behandeld,” schreven ze in hun paper, die dit weekend zal worden gepresenteerd op het jaarlijkse Europees Congres over obesitas. De bevindingen werden ook eerder dit jaar gepubliceerd in het tijdschrift Diabetes, Obesity en Metabolism.
De studie heeft beperkingen, zoals een gebrek aan een controlegroep en een relatief kleine steekproefomvang. Er is ook nog steeds een mysterie, want hoe deze medicijnen precies de hunkering van drugs kunnen beïnvloeden, hoewel wordt vermoed dat GLP-1-receptoren in de hersenen onze reactie op belonende en potentieel verslavende stimuli zoals alcohol reguleren. Maar het bewijsmateriaal is dat het gaat om GLP-1’s die een ander leven hebben als behandeling voor stoornissen voor middelengebruik.
De auteurs merken op dat er een zwakke positieve correlatie was tussen de hoeveelheid gewicht die iemand verloor en hoeveel minder alcohol ze hebben geconsumeerd – een verbinding die logisch is, gezien hoe rijk aan calorieën alcoholische dranken zijn. Dus op zijn minst kunnen deze medicijnen een dubbele functie dienen voor mensen die tegelijkertijd worstelen met hun gewicht en hun drinkgewoonten, zeggen de auteurs.
“Deze bevindingen suggereren een potentiële therapeutische rol voor GLP-1 RAS bij het beheer van gelijktijdig voorkomende obesitas en alcoholgebruik,” schreven de onderzoekers.
Uiteindelijk zal het gerandomiseerde en gecontroleerde klinische proeven zijn om echt te weten of semaglutide een betrouwbare eerstelijnsoptie kan worden voor stoornissen voor middelengebruik, waarvan sommige al aan de gang zijn.
