Voor velen van ons kan onze relatie met onze grootouders dienen als een brug naar het verleden, die onze cruciale ontwikkelingsjaren vaak koppelen aan de wijsheid en gewoonten van de generaties die voor ons kwamen. Voor Jay Wheeler is de verbinding die hij deelt met zijn grootmoeder, Clara Luz, iets dat hij koestert. Het heeft hem geholpen om hem te vormen in de man en kunstenaar die hij vandaag is.
“Een van de mooiste schatten die ik in mijn leven heb is mijn Abuela”, zegt Wheeler. “Ze is een persoon die graag uitgaat, die van feesten houdt, en ik heb het geluk haar nog steeds bij me te hebben en haar gezond te hebben.”
Maar samen met het leven van het feest, heeft zijn grootmoeder geholpen veel van de waarden bij te brengen die de zanger leiden – die hard aan het werk is geweest die een nieuw merk van Romantiqueo inluidt met zijn albums “emociones” en “Emociones 1.5.”
“Ze leerde me respectvol te zijn, altijd empathisch te zijn voor mensen en een gezonde angst voor God te hebben. Ik ben een persoon die heel sterk in God gelooft, dankzij haar,” zegt de zanger, eraan toevoegend dat ze hem ook leerde “gewoon lief te hebben met de wereld.”
Die zorgzame instelling is iets dat overkomt in zijn muziek en zijn interacties met fans en de media. Wheeler zei ooit dat hij geen zonnebril probeert te dragen omdat hij wil dat zijn fans zijn ogen kunnen zien. Op muzikale front is het protege van DJ Nelson veel vraag om old-school crooner-vibes naar de nieuwe golf van val en reggaetón te brengen. Zijn nieuwste aanbod, “Musica Bueno Para Días Malos”, is een futuristische rit door de ups en downs van liefde. De zanger vond onlangs echter de mogelijkheid om een ander genre aan te pakken toen hij een cover van het klassieke nummer “Piel Canela” uitbracht.
“Ik was eigenlijk echt nerveus omdat ik weet dat het een klassieker is, dat het iets is dat je niet wilt verpesten”, zegt hij. “Dus mijn bedoeling was nooit om een betere versie of iets dergelijks te maken. Mijn bedoeling was gewoon om mijn versie van een klassiek nummer te maken – een die me aan mijn grootmoeder doet denken.”
De kans om het nummer te behandelen kwam tot stand als onderdeel van een samenwerking met McDonald’s. De fastfoodgigant is hard aan het werk om hun nieuwe “oma McFlurry” te promoten en fans de kans biedt om de reggaetonero te ontmoeten om een al zoete deal te zoeten. Voor Wheeler kan hij echter niet alleen een tijdloze klassieker dekken, maar hij krijgt ook zijn Abuelita te eren, die hij ook crediteert met het helpen cultiveren van zijn liefde voor muziek door haar eigen passie voor liedjes en dans.
‘Mijn grootmoeder wilde altijd een zanger worden … En dat inspireerde me. Vanaf zeer jonge leeftijd bracht ze bij [that desire] in mij. En ze wilde altijd beroemd zijn, “Wheeler lacht.”[To this day,] Als je haar een podium en microfoon geeft, zal ze dansen en zingen. ”
De zanger herinnert aan een jeugdvideo van hem en zijn Abuela zingen en dansen als twee supersterren. Fast-forward naar vandaag, en Wheeler is op schema om precies dat te zijn-de campagne van de McDonald een bewijs van zijn rijzende ster en verkoopbaarheid. Als onderdeel van de marketingcampagne voor de oma McFlurry, kregen Wheeler en zijn grootmoeder de kans om samen een commercial te filmen, reclame voor de nieuwe snack en de Tiktok -competitie die erbij hoort. Dus zijn Abuelita krijgt eindelijk haar tijd in de schijnwerpers.
Dus, wat is de volgende stap voor Wheeler en oma Clara Luz? Wheeler is momenteel op tournee, en zijn volgende stop is een concertvoorstelling in het theater in Madison Square Garden, waar hij de week na Puerto Rican weekend door zijn repertoire van Reggaetón hits en valbangers zal fietsen. Maar hoewel Cantando Urbano zijn brood en boter is, heeft de zanger geen verder experimenteren met klassieke genres uitgesloten.
“Ik sta open voor alles als het gaat om muziek. Er is geen limiet. Ik ga mezelf altijd uitdagen om alles te doen”, zegt Wheeler.
“Het is duidelijk dat niet alles bij mij gaat, maar ik zal het altijd proberen,” voegt hij eraan toe. “Ik sta heel open voor alles, voor het doen van rockmuziek, klassieke muziek, wat dan ook. Ik ga altijd proberen het mijn aanraking te geven – mijn beste kans.”
Samen met het omwisselen van genres zo nu en dan is de zanger ook bekend dat hij samenwerkt met zijn vrouw en collega -zanger, Zhamira Zambrano. Dus misschien zal een duet met zijn Abuelita ook ergens in de toekomst in de kaarten zijn. Wat hij ook kiest om vervolgens aan te pakken, zijn grootmoeder zal er zijn, met trots kijken, wetende dat haar passie de duwtje was naar de slimme toekomstige Wheeler die momenteel leeft.
Miguel Machado is een journalist met expertise op het gebied van Latijnse identiteit en cultuur. Hij doet alles, van exclusieve interviews met Latin Music -artiesten tot opiniestukken over kwesties die relevant zijn voor de gemeenschap, persoonlijke essays die zijn gekoppeld aan zijn Latinidad en denkstukken en functies met betrekking tot Puerto Rico en Puerto Ricaanse cultuur.
